作者筆記：基督新教倫理為基礎所建立的哲學思考，在北美依舊引導著人們在工作、生活中對生命意義與人生價值的探索。儘管世俗化是世界性趨勢，仍深深影響著這個區域的社會進程走向。許多有關政治、社會、文化甚至經濟方面的議題，都要從這個角度切入，才能找到答案。（圖/取自網路）
作者/王 凡
一九六O年代是北美的新文化革命時代， 這革命到了七O年代就結束了，保守主 義再度抬頭，新五旬節運動(靈恩運動)大 起，離開教會走向街頭尋找人生意義的年輕人又回到教會，巨型教會陸續出現，西方社會迎 來新一波宗教大復興。但是對北美的華人教會來說，從上世紀六O年代至今，教會中的新文 化革命依舊是朝來寒雨晚來風。二O二O年代華人教會經歷新冠疫情重創，疫情過後，文化革命又以另一種形式進行著。
永遠存在的老問題
都是老問題，性開放、同性戀、敬拜方式、兩代價值觀衝撞、年輕人流失、教會內鬨，加上九O年代後逐年增多的台、港、中移 民之間，因意識型態不同產生的涇渭分明、冷漠相對。儘管近年來華人教會裡因為移民愈來愈多，一貫不愁會友人數不足，但教會一再分裂，教會堂數不減反增，教會中的衝撞張力從未稍退。
在教會中，年輕人的靈命成長被規則所控制。上一代認為那是為下一代好，下一代則認為自己的移民身分認同自主權被剝奪了。尤其那些在學校課堂中所學得的多元價值觀、科學知識、生活基本概念、民主與寬容，在教會中竟成為兩代之間衝突的根源。
許多華人教會裡，領導結構不夠民主，因為領導者缺乏自信，害怕與菁英會友對話。他們也沒有警覺到，教會結構已經在變化，年輕一代透過手機通訊，瞬間在敬拜中就可以產生某個共識，牧者無法應對。
牧師、長老、執事間的心結、衝突、見解鴻溝，與他們自身的知識水準相關，這在過去二十年的加拿大華人教會很普遍。知識分子是教會的標竿型人物，但教會留不住知識分子。正如一位曾在台灣知名基金會擔任執行秘書、移民溫哥華才在教會 受洗的女會友所說，她的教會，是由幾個菜籃族掌控著，他們擁有對真理的隨意解釋權與教會宣教走向的決定權。這位高學歷基督徒隨後離開了教會。
樂觀面對挑戰
美國哈特福德宗教研究院(Hartford Institute for Religion Research)在二O二三年八月公布了一 項為期三年的有關新冠疫情對美國教會影響的研究報告，1 這份報告指出，新冠疫情期間，美國各教會無論在人數與奉獻收入上都受到大大小小的影響，但疫情過後的恢復情況快速而良好。雖然信仰群體的命運仍有待觀察，整體上看來，未來是樂觀的。教友的奉獻更令人信心十足，以一個平均六十位會友的教會來說，過去三年教會奉獻的中位數， 從二O二O年的十二萬美元，增加到二O二三年的十七萬美元，上升百分之四十二。這項研究還發現，會友線上奉獻的數字更超過實體聚會的奉獻數字。個人實體敬拜年度奉獻數字大約為二千零五十二美元，線上奉獻為二千四百二十八美元。
疫情過後，線上奉獻已成為習慣之一，幾乎百分之五十的美國教會都開始進行線上奉獻；但這並不表示線上奉獻者不參加實體聚會，實際上，參加實體聚會的會友愈多，奉獻數字也愈高。
這就解釋了我分別訪問一位洛杉磯與一位紐約的華人教會牧師時，他們告知，疫情期間，教會的奉獻收入影響有限的原因。疫情後，會友尚未完全回到教會，奉獻就已比疫情前的數字高。那家紐約的華人教會更是異軍突起，不但辦了兩次特會、植了堂，還買了教會建築。教會牧師說，疫情期間牧師的勤懇耕作是教會是否能延續的關鍵。無論挑戰多高，一切都該樂觀以對。
中國的「潤潮」現象
近二十年來，台、港、中移民大都是經由投資移民或技術移民管道進入美國和加拿大，移民素質與生活背景大致接近。但近幾年中國移民群體出現變化，「潤(run，逃離之意)潮」在中國興起，向海外移民(潤)，成為一股潮流(無論合法非法)， 首選自然是美國。除了合法投資和技術移民外，還有不少中國人從中南美洲經過墨西哥，非法進入美國，人數難以估計。
近二十年中國的「潤潮」現象，許多中國移民循著「達連隘口」，偷渡到美國。（圖/取自網路）
這些中國移民循一條著名的偷渡通路，利用南美洲哥倫比亞與巴拿馬之間，充滿河流濕地和熱帶雨林的「達連隘口」(Darién Gap)，避過叢林中毒蛇、瘴癘、搶劫、綁架，甚至死亡等重重危機，步行穿越泥濘地，或水道，或叢林，進入巴拿馬，再一路越過中美洲諸國，跋涉進入墨西哥，歷經千辛萬苦，最終偷渡到美國。這種「潤」的方式，被中國的偷渡者稱為「走線」。巴拿馬政府估計，二O二三年一月至七月三十一日止，至少有二十五萬人通過這條極危險的路線進入美國，其中約有八千五百人來自中國。走線入美的中國非法移民，近年以數倍甚至十數倍數字增加。有些中國偷渡客也會設法往東經由聖羅倫斯河的美加邊界，進入加拿大蒙特婁。這些年人蛇集團從來不缺客源。由於中國的合法移民與非法移民在原居地的社經地位差異甚大，到達北美洲後，在當地相遇，也顯出文化品質的高下。對華人教會來說，是沉重的挑戰。
許多非法移民理解教會對於任何一個信仰叩門者的友善，不會刻意去探究新來乍到者的背景來歷，福音宣講一視同仁。非法移民等待身分合法化，如與當地公民結婚、申請政治庇護、大赦等，往往需數年到十數年。為了分攤生活費用或解決異鄉的寂寞苦悶，中國非法移民當中出現一種稱為「搭伙」的極怪異又真實存在的現象。兩個各自有家庭的非法入境者，經由某種因緣或特殊管道結合，互相約定好暫時同居，分攤開銷，同時解決生理需求。等一方拿到身分，接來家鄉配偶，雙方便自然分手。這種行徑完全悖離了人的道德底線，如遇上恐怖同居人，更是一場悲劇。有這種「搭伙夫妻」關係的非法入境者，如果進入教會去尋求某種心靈上或生活上的協助，教會即便知曉，也只能心照不宣。
不同面貌的華人基督徒
近十多年來華人教會的面貌在歷史環境的變遷中轉換，台、港、中移民為北美教會帶來許多意想不到的區域文化衝擊，如同另一種形式的文化革命。逐漸成為教會主流的中國移民，大多沒有受過完整、有系統的神學與牧會訓練，一旦在團契或小組中得到領導職位，便可能給教會帶來神學教導與群體秩序的混亂。有些以中國移民為主的牧師，空有其職，卻無能掌握教會福音教導的話語權，只能任由各小組或團契自行發展出一套讀經、解經方式，強勢的小組領導者各自表述，造成教會中「一種福音，多種神學」的情況，牧師束手無策，教會亂象叢生。
有個現象說來難堪，即中國移民在教會中往往以直來直往、不留情面的爭鬥方式處理爭議，剽悍而粗暴，出生台灣的教友相當難以適應。這和中國移民過去長期處於政治鬥爭環境的成長經驗有關，政治氛圍與生存競爭造成自我保護意識強烈的民族性，是台灣移民所未曾經歷、無從理解的文化現象。有些台灣移民認為，「溫良恭儉讓」的美德在中國移民間發生爭執時，根本不存在。教會執事會中 討論事情的態度與方法，與民主社會中的尊重秩序與講求禮數大相逕庭，造謠生事甚至是一種常態。有些會友難以辨識是非真偽，因此走為上策。以中國大陸移民為主的教會中，台灣移民多不能久待。有位華神畢業，在溫哥華牧會二十年的牧師坦然以告:「在教會鬥爭中，我不知道某些大陸來的移民，內心中竟然有那樣的黑暗面。」這位牧師在溫哥華已不再牧會，而是從事神學教育工作。時間總會改變一切，但牧者需付出巨大的心力，有些牧者疲憊之餘，甚至開始懷疑當年臨到自己身上的呼召。
香港移民的教會，則是全然不同的宣教環境。在加拿大，最早、最成功，目前依舊發展快速的教會，就是以粵語為主的香港移民教會。因語言隔閡，台灣移民甚少與之接觸，大陸移民也絕少參加粵語聚會。台、港、中牧師間，也不易攜手共同推展福音事工，這無關乎神學見解不同，而是由於生長背景與文化內涵的長年相異。所以，華人群體的相聚，就算同文同種，血濃於水，不要說歡樂聚會、小組融合， 就是私下的感情交流，對教會或整個華人社區而言，都是高度挑戰。所幸華人移民之間早已敏感到互不碰觸對方的意識型態，所以衝突不多。至於統獨議題，在華人教會中，更是絕對的禁忌。
其實美國當地的主流傳統教會的牧者在講道時，嚴厲批評時政，早已司空見慣，但台、港、中的華人基督徒的政治立場往往涇渭分明，神經極為敏感。美國南加州的爾灣台灣基督長老教會 (Irvine Taiwanese Presbyterian Church)，因鮮明的政治立場，引來槍擊血案，已成北美華人教會的警惕教材。移民北美，進入教會，是為求得更好的人生，很多教會總是刻意避開沾惹政治塵埃。
（圖/取自網路）
華人移民與教會警訊
近幾年來，由於美國、加拿大移民政策的改變，除了香港，華人移民北美已經相當不易。加拿大除魁北克省外，已完全關閉投資移民管道，而技術移民的條件要求，尤其語言能力，極為嚴格。早在十年前，台灣移民加拿大的人數已大幅下降，而中國移民這些年來大量湧入北美社會，是因消化先前申請通過的移民人口。這個趨勢造成華人教會的會友人數快速膨脹，但也會逐漸消失。而逐年增加的非法移民進入美加地區後，因種種需求，也會扣教會的大門，這考驗著教會處理的智慧。
畢竟許多華人教會的英語堂發展成熟，他們知道，留得住華裔下一代，就代表掌握住教會的未來。大量華裔留學生畢業後在美國工作，成家立業，各種人才也進入教會，所以美國華人教會會眾水準之高，遠遠超過加拿大。教會中頗不乏碩士、博士程度的同工，受過完整門徒訓練，領導著下一代基督徒。加拿大華人教會除幾家較具規模、待遇較好的外，由於美國華人教會也會到加拿大華人教會中求才，造成加拿大華人教會優秀人才流失的困擾。
洛杉磯百人以上華人教會應在百間上下，會眾在四百到六百人之間的約三、四間。疫情期間，華人教會衝擊極大，有些已經熄燈關門或合併，疫情後教會人數增長快速，卻不一定是舊會友回歸。洛杉磯某家大型華人教會牧師告訴我，他的教會人數已經回到原有水準，但有百分之三十左右的會友，是近三年才加入的，沒有回到實體聚會的舊會友約百分之十五到二十。疫情過後，百分之九十左右的新會友來自中國，儘管有些人還在文化衝撞之中，但時間會改變一切，教會一隻羊也不能放棄。
美國的基督徒水準相當高，那位在洛杉磯牧會三十年的牧師說，不是猛龍不過江，華人牧師本身必須裝備精良，非常清楚聖經教義，且自己能實踐信仰，才能帶出一批優秀年輕領袖，建立正確信仰，來帶領更年輕的會友。他們深知，華人教會的英語堂功能性必須十分強，因為牧養的對象就是可能沉默大出走的下一代基督徒。這些年幾乎每個具規模的華人教會都會聘用正規大學神學院碩、博士學歷的傳道人，這些生力軍所面對的，是大量來自中國的新移民，一個大部分原本是無神論的群體。
相較之下，疫情過後，加拿大的華人教會大約只有百分之六十的會友回到實體聚會，即便有中國新移民的加入，教會奉獻仍大幅減少。然而無論美國或加拿大的教會，都該非常清楚，過去這幾年，中國移民大量流入北美的情況，必將慢慢消退，也許十五年後，再沒有華人移民有機會或有能力大批、成群地進入北美。如果不能體切理解自己下一代的需求，年輕人從教會中「沉默大出走」的現象就會再次上演，華人教會終有蕭條衰落，甚至消失的一天。現在的北美華人教會感覺得出那種危機嗎? ✤
附註
1. Hartford Institute for Religion Research, “Back to Normal? The Mixed Messages of Congregational Recovery Coming Out of the Pandemic,” https://www.covidreligionresearch.org/wp-content/ uploads/2023/09/Epic-4-2.pdf.
(本文經校園雜誌授權刊載)
王凡，資深媒體人，專欄作家，北京大學哲學博士。曾任中廣記者、節目製作人、主持人，以及駐溫哥華特派記者。