（記者葛婕／南投報導）南投縣埔里鎮公所在疫情逐步解封的2023年立足埔里放眼國際，以埔里為出發點舉辦了第二屆的臺灣熱帶雨林暨觀葉植物精品大賞，去年首度辦理時即受到許多觀葉植物同好們的喜愛；今年更以「競葉與蘭」為主題，辦理一場別開生面的國際性活動，邀請世界各地的菁英來埔里設攤，並邀請各國的雨林植物同好來到埔里相互交流。
今年邀集到的國外廠商有遠從厄瓜多來的全世界最大農場Ecuagenera Co., Ltd. 以及 Mundiflora Farm.，還有兩家來自日本的 Bela Vista Orchids & Hachinohe Orchids，而Everything plants這個品牌則是來自泰國。此次能夠邀請到多個國家參與交流實屬難得， 尤其遠從厄瓜多來到台灣，旅費初估至少就要 20 萬元，所以能夠邀請他們遠從厄瓜多來埔里參加活動並不容易， 加上還有日本及泰國的品牌共同匯聚在埔里鎮花卉物流中心，希望能夠藉由國際上的交流，學習到更多雨林植物的種植技術，也提升台灣在國際上的能見度！
第二屆的活動主題訂為「競葉與蘭」，除了延續去年雨林植物的競賽機制外，更加上蘭花的競賽，使得賽事更加豐富有看頭，無論是近期受到許多年輕人喜愛的療癒系雨林植物、觀葉植物；或者是自古以來即常被詩詞詠嘆的幽蘭之美，將深受不同年齡層所喜歡的植物種類結合在一起，相當的別出心裁且老少咸宜。
承辦此次展覽的可可金鞋蘭場為埔里鎮在地花卉業者，成立於民國90年, 於日本引進最新的拖鞋蘭(仙履蘭)品種後致力於培養拖鞋蘭屬(仙履蘭屬)-標準複合型(俗稱肉餅)，育種至今已有上千品種，花種花色變化頗多品質優良，在國際間有極高的評價；近年因新冠肺炎許多人減少外出的機會，有更多的時間待在家中而愛上療育人心的雨林植物及觀葉植物，並發展出綠色商機，因此近年蘭場也投入培育，並與世界各國持續進行交流互動。
可可金鞋蘭場的陳淑英執行長表示，去年在埔里鎮公所廖鎮長的支持下，舉辦了第一屆「競葉在埔里」得到了廣大的回響，今年再度獲公所支持舉辦第二屆，除了「競葉與蘭」的賽事及展覽之外，此次共召集到了植物及相關市集共36 攤，其他飲食方面及無肉市集也有20 攤，不僅好吃好玩、節目內容精采豐富有看頭；活動期間不僅有頒獎典禮，更舉辦一場雨林植物的拍賣會，還有知性的植物座談會，更邀請到曾與英國女王拍照及收到小布希總統的感謝信的神秘嘉賓前來演講。
埔里鎮長廖志城表示，這次活動別開生面且意義非凡，相信不僅能活絡埔里的經濟、觀光及各種產業，也讓大家見識到埔里天然環境的優勢，適合各種植物的生產及培育，希望全國對熱帶雨林植物及蘭花有興趣的朋友們一定要來埔里花卉物流中心參觀及參加這場國際盛事~也期待不久的將來台灣繼蘭花王國的美名之後，也能夠獲得「雨林王國」的稱號。（圖／記者葛婕翻攝）