(中央社訊息服務20231019 16:50:47)長庚大學醫學院生化科暨生物醫學研究所吳嘉霖教授團隊發現，果蠅在飢餓狀態時對高溫的感受比飽足時更為敏感，此現象是受到大腦內胰島素的調控所致。研究成果躍上國際生物學頂級期刊《公共科學圖書館 : 生物學》(PLOS Biology)，也為某些糖尿病病患比一般人對高溫更加敏感、容易在高溫環境下感到不適的現象，提供一種可能的解釋，後續研究值得關注。
長庚大學表示，不同的生理狀態如何影響生物行為，一直以來是神經科學領域最感興趣的問題之一。生物醫學研究所博士生江孟軒、生物醫學系林昱淳與李芃萱同學在吳嘉霖教授指導下，與國家衛生研究院陳聖夫博士、國立暨南國際大學傅在峰教授、新北市立土城醫院神經內科吳禹利醫師共同合作，透過團隊研發的果蠅溫度喜好分析設備，觀察到果蠅處於飢餓狀態時，對環境高溫的感受變得特別強烈，也就是在飢餓難耐時會特別怕熱。
為了解這現象背後的機轉與生理意義，研究團隊透過活體生物大腦影像技術，觀察活體果蠅的大腦在接收到高溫刺激時的神經活性變化。結果發現，相較於飽足狀態下，果蠅在飢餓狀態時，大腦內特定的腦區—蕈狀體 (mush-room body)對環境的熱刺激會產生較高的神經活性。
此外，研究團隊更進一步發現，這種飢餓狀態下，對高溫敏感是受大腦內的胰島素所調控。吳嘉霖教授表示，人類最喜歡的環境溫度約在25°C，當環境溫度偏離25°C太多時會感到不適。果蠅雖為變溫動物，其對溫度的喜好跟人類相似，因此這次研究成果也可以解釋，為何臨床上觀察到某些胰島素分泌失調的糖尿病病患，往往比一般人更容易在高溫環境中感到不適。研究團隊建議，生物體在過度飢餓時，應避免待在高溫的環境活動，想要透過節食方式減重的人，在過程中也需特別留意環境的熱刺激。
這項研究經費來源為國科會、長庚紀念醫院與長庚大學，成果於今年10月17日刊登於國際頂尖的生物學期刊PLOS Biology，該期刊在全球的生物學領域期刊排名前5%，自2014年起被收錄為全球145本最具科學影響力的自然指數期刊(The Nature Index Journals)其中之一。