看遍落日美景的沙崙海灘，左側緊鄰漁人碼頭，是觀賞清同治年間「淡北八景」中「淡江吼濤」，及50多年前年前淡水鎮公所倡議「海口嚥日」的最佳所在。我很愛這落日美景，但沙灘右側，小小的，不知名的「公司田溪」，卻也引起我的注意。
作者／林明美
「公司田溪」入海處形成許多沙洲，成為沙崙海灘的一部分。每天兩次，漲潮時河面像個小湖，退潮時則沙洲處處。
淡水夕照，海口嚥日
所謂「海口嚥日」，也就是「淡水夕照」，以秋季最美：「夕陽西沉、下映浪花…，冉冉自此墜海，如被吞嚥然」（1966，徵信新聞報，即中國時報前身）。
沙崙海灘左側這些鄰居們，在島上不只家喻戶曉，甚至吸引許多國際人士慕名專程前來。至於海灘右側呢？
不過是一名不為人知的村婦罷了！這名村婦，就位在我們社區旁，她的出海口在沙崙海灘右側，事實上，根本就是海灘的一部分，只有仔細觀察，才能分辨出其實有一大片沙灘，是她日積月累創造出來的成果。
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圖中就是沙崙海灘，照片盡頭的樹叢處為漁人碼頭後方，照片前端則是「公司田溪」出海所形成的沙洲。
曾經滄海難為水，看慣淡水河海的美景天成，對這位不起眼村婦，可一點不放在心上。心想，也不過就是常見的一條鄉間小溪流罷了。雖然天天享受她的「天然」，包括隨海水潮汐漲落，時而形成沼澤湖泊，時而形成土丘沙洲的自然景觀，河邊大片台灣原生雜林，以及此起彼落的鳥鳴狗吠等，倒也不曾深究這位村婦的身世。
不過，名字倒是奇特：「公司田溪」。什麼「公司」？什麼「田」？
什麼公司？什麼田？
喜歡尋根究底的人，經不起好奇心趨使，除了動手動腳找資料外，有空時，沿著社區旁的出海口，往上游探秘。不看不知道，一看嚇一跳！
原來這條溪，也是名門閨秀，發源於陽明山系的大屯山腳下，流經觀光果園、楓樹湖、大溪橋、泉州厝、口湖子、下水尾仔、頂埤島、埤島橋、虎頭山、風空口、公司田橋、崁腳、賣菜崎、大庄等地，最後經「港仔坪」注入臺灣海峽。
在舊港坪營區的新市鎮工程開發中央，留下一座道教信仰的「天師宮」。
「公司田溪」出海處，舊日稱為「港仔坪」，此處地勢平坦，原為一百多戶農家聚落，其後因淡海新市鎮開發，徵收農田，遷離居民，目前舊建築僅保留當地居民稱為祖師廟的「天師宮」。另外，海軍在此區內原有一處達50年以上的「港坪營區」，也因淡海新市鎮總體開發，已遷至三芝新營區，舊營區則交由內政部營建署規劃為公園、文教用地及住宅區等。
「公司田溪」名稱來源有兩種可能。一種說法認為是西元1642年荷蘭人殖民台灣，以淡水為主要據點，並開始荷蘭東印度公司的貿易開墾，故以「公司」命名。另一種說法，則認為是早期漢人移民，因居住及農田墾種需求，組成共同經營的「公司」組織，因此，此地以「公司田」為名，溪流也因而稱為「公司田溪」。
經學者翁佳音考證，認為應以後項，也就是漢人移民的公司組織較為可能。
清政府領台後，漢人開墾足跡逐漸向北部發展，淡水及對岸的八里是移民入台的主要登陸地。清末淡水對外聯絡道路「基隆淡水道」，南為淡水街，北至老梅莊，是從淡水地區到北部各區域的主要運輸道路，而穿越其中的「公司田溪」不僅串連南北，更可往西到達沿海聚落。「公司田溪」下游一帶，舊名「大庄」，沿途盡是淡水開發史的遺跡，可說是漢人在北臺灣最早的開墾地。
看來這條小溪，不只是農民組成共同營運的「公司田」旁的溪流，也是歷史上具有重要經濟價值的河川呢！
後來呢？
我們常常沿著「公司田溪」下游出海口散步。最常走的路徑，是從出海口向上沿溪右岸繞至左岸，再順著溪流入海方向走到沙崙海邊，看浪濤拍岸，看潮汐變化。
有一次，沒時間跑到海邊赤腳踏浪，乾脆直接回頭，順著來時路從左岸走回右岸。走著走著，猛然發現剛剛才走過的路，從相反方向再走過來，眼睛所見的景色卻是那麼不同，似曾相識，卻又似乎不識。即使是相同的一棵樹或草木，也都那麼的不同，許多來時沒注意到的景象，以全新面貌展現面前。
這種感受，好似生命歷程在眼前重現，轉帶似的一幕幕倒轉。就像坐在飛速奔馳的火車內看著車窗外景物，曾經看過多少，又漏失掉多少呢？
是啊！聯想起，過去歲月中，有多少美好的人事物近在眼前，而我們卻無知無覺，只活在自己認為的苦難中呢？
林明美，台灣桃園人，台大人類學系畢業，國立台北藝術大學傳統藝術碩士暨傑出校友，文化大學都市計劃博士，一生熱愛文學寫作，長期視博物館發展、文化資產、考古遺址保存為己任。
她是新北市十三行博物館創館館長，一手打造該館和八里左岸的相依共存關聯，並曾擔任國立故宮博物院及歷史博物館展覽組組長等職，現任靈鷲山生命和平大學籌備處主任。
林明美為桃園蘆竹區望族後代，家族多從事教育及治理鄉里事務，日治時期更有叔祖赴日求學或留學滿洲、創業等。偶然機緣下接觸學界相關研究出版，揭露家族自清代歷日治至現代以來，與當代社會的淵源，燃起她血液中一直存在的探索DNA。
本系列文章以她的家族為經，聯結歷代社經文化脈絡，兼具史實與趣味性，極具可讀性。