【焦點時報／記者林明佑報導】動物的陪伴可以撫慰心靈，對於罹患慢性疾病(失智)、老人及兒童更有不同程度的效果，彰化榮家日前與台灣動物輔助治療專業發展協會合作，舉辦與治療犬巴吉歐、OK及貝貝的接觸體驗活動，獲得住民極大回響，場場爆滿。
何佳芸動輔師表示，「動物輔助治療」需要有動輔師、動輔員(飼主)及治療犬，形成金三角組合，透過治療犬擔任媒介，較能打開人的心防，配合簡單的坐下、趴下、餵食及套圈圈等指令，長者也能從中獲得成就感，再穿插記憶及肢體互動遊戲，有助於長者在愉悅地氣氛下增進認知學習。
罹患失智症的林阿姨，活動開始前原本在賭氣鬧彆扭，一直嘟嚷著不要參加，但看見比熊犬巴吉歐可愛模樣，迫不及待想摸牠；而汪伯伯一開始不願意碰觸米克斯OK，中途還有些抗拒，但最後卻主動要治療犬跳到他腿上，臉上露出難得的笑容；還有簡伯伯則與黃金獵犬貝貝開心互動，直呼狗狗好大隻且毛茸茸的，歡欣之情溢於言表。
而治療犬除給住民帶來撫慰，也勾起過去飼養寵物的美好回憶，滔滔不絕分享育狗經，王伯伯就說，難得看到狗狗可以如此專注，自己之前所飼養的都不怎麼聽話，對於治療犬會聽口令做動作，嘖嘖稱奇。
對此何動輔師指出，要成為專業認證的治療犬並不簡單，狗的個性很重要，必須穩定且願意親近人、溫和無攻擊性，加上通過層層的考驗，才能取得專業證照。也因為培訓不易，所以呼籲彰化地區有飼養犬隻且願意投入助人工作的飼主們，可以與該單位聯絡，期待未來能培育更多優秀的治療犬，幫助在地有需求的弱勢族群。
彰化榮家主任史浩誠表示，本家秉持著家庭化的照顧的理念，提供每位住民生活上不同的需求，讓住民透過活動從中獲得成就感，並促進人際互動，未來仍會持續推展有溫度的服務方案，讓生活在榮家的住民過得更開心。