35 歲的小婷（化名），體重破百，母親因家族病史罹患全身性紅斑性狼瘡。12 年前，社會新鮮人的她，兩側手腳關節出現僵硬疼痛，原以為是工作忙碌所致，不以為意。
沒想到，漸漸的連日常開門、煮飯、開車等動作都感到困難，甚至無法出門，工作也受到影響。就醫檢查發現，小婷確診「類風濕性關節炎 (RA)」，先使用抗發炎藥、疾病調節抗風濕藥物治療，卻效果不佳。
所幸後續符合健保給付資格，自 2015 年起陸續接受生物製劑治療，迄今狀況改善、關節腫脹熱痛都獲緩解，可如常生活作息、也恢復上班工作，更可定期開車載媽媽回診，生活回歸常軌。
關節紅腫熱痛，逐漸破壞變形
收治個案的振興醫院家庭暨社區醫學部主任蔡世滋醫師表示，類風濕性關節炎是一種慢性自體免疫疾病，因免疫系統失常，造成關節滑膜發炎、過度修補增生，逐漸破壞關節結構。
他進一步說明，類風濕性關節炎侵犯部位主要為關節、且多為對稱性，造成關節紅腫疼痛，甚至磨損、破壞及變形；有些病人甚至會侵犯關節外的器官系統，屬於一種全身性免疫發炎疾病。
不只影響關節，也擴及全身
類風濕性關節炎發病年齡，常見於 30 至 60 歲間，尤其是中年婦女較易發病，男女比約 1：3。然而年輕小孩（16 歲以下），以及高齡男女也都可能發生，只是比例較不懸殊。
蔡世滋指出，類風濕性關節炎的致病機轉，包含環境因素（如抽菸）、病人本身因素（如基因）、微生物等媒介（感染）有關，目前，詳細的致病原因仍未被徹底了解。
類風濕性關節炎不只影響全身上下關節，還會侵犯其他器官及併發共病，包括心血管硬化、肺纖維化等。臨床上，患者一開始就出現關節外症狀的比例較低，多半都以關節出現問題為主。
診斷上，多方面綜合評估
蔡世滋說，診斷上，除檢視臨床症狀外，早年多以抽血檢驗發炎指標及類風濕因子（rheumatoid factor, RF）為依據，但其他的免疫疾病也會出現關節痛及類風濕因子，可能造成診斷困擾。
近年來，檢驗項目增添抗環瓜氨酸抗體（anti-cyclic citrullinated peptide, anti-CCP），其敏感度（sensitivity）比類風濕因子更高，而且專一性高，可在臨床症狀產生前或疾病早期幫助診斷。
臨床上，也以病人受侵犯關節的數目、發炎指標 (ESR 及 CRP)、RF 及 anti-CCP 等計算「分數」，輔以診斷。
治療上，已有藥物可控制
蔡世滋表示，近年類風濕性關節炎的治療有很大進展。2000 年後出現生物製劑，不僅抑制發炎、消除腫痛，對於較難控制的類風濕性關節炎，可獲得快速有效的控制，進而防止關節破壞及殘障發生。
過往傳統採階梯漸進式治療，先用非類固醇抗發炎藥治療一段時間，若關節腫痛與發炎指標未獲改善，再加上疾病調節抗風濕藥物（DMARDs）。但仍有不少病患經使用抗風濕藥物及類固醇仍無效，在關節未達不可逆的破壞前，建議採用生物製劑或小分子藥物介入治療。
蔡世滋提醒，面對類風濕性關節炎，應找風濕免疫科專科醫師諮詢，並與其他病友共同學習、分享經驗。透過醫病溝通、決策共享，病情多能獲得大幅改善。另外，此患女性病友較多，即使懷孕，也有適宜藥物可使用，不用擔心。
諮詢專家：振興醫院家庭暨社區醫學部主任 蔡世滋醫師
文 / 黃慧玫、圖 / 林欣儀
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