臺灣步入高齡化社會，「僧伽長照及醫療」是佛教界關心的議題，也有其迫切性。
中華僧伽長照人文關懷教育協會(以下簡稱僧伽長照協會) 會常法師推展僧伽長照理念，感恩證嚴上人抱持「我們都是一家人」的慈悲心念，促成僧伽長照協會與慈濟醫院合作，協助建立僧伽老病的照護網，共同為佛教大家庭的僧眾而努力。
今年八月證嚴上人行腳在臺北，會常法師拜訪上人提出希望與慈濟醫療和長照合作協助僧伽的照護，促成10月2日在新北市元亨寺簽約的因緣。
會常法師表示僧伽長照有了慈濟這塊拼圖而完整，希望從醫療的協助，僧伽照護人員的教育訓練，以及預防性的健康促進和人文關懷等方面一起來努力。
慈濟慈善發展處呂芳川主任回應，慈濟有三位教授有一套適合長者的運動處方籤，我們目前在臺灣已訓練三百三十位領有指導員證書。僧伽長照協會可以邀請各寺院的健康促進人員來到元亨寺，慈發處會配合臺中慈濟醫院莊淑婷副院長的長照訓練規劃，提供四十八小時的訓練課程。
慈濟醫院與僧伽長照協會合作意向內容有一、照服員培訓課程 二、社區寺院關懷/健康促進 三、僧伽醫護需求諮詢
莊淑婷副院長代表慈濟醫院在簽約儀式前，簡報分享慈濟在1966年就已經從慈善訪視開始做長照，是慈濟長照的起源。2014年莊副院長在臺中慈濟醫院成立慈濟第一個護理之家，當時上人的一句話「不要把它當安養院，要讓長者享受天倫之樂。」讓她思索護理之家要首重在復健，讓長者們身體功能恢復後，可以健康回家與子女一起安享天年為目標。這個「返家」的推動也獲得國家生技醫療品質(SNQ)銅獎的肯定。
未料長者返家數個月後，又回到護理之家，原因在於沒有得到好的照顧。因此2016年慈濟成立居家照顧中心，在政府還沒有長照2.0的時候，慈濟就已經和社會局合作照顧孤苦無依的老人。莊副院長表示希望慈濟的長照中心能成為社區最溫暖的長照體系。
推廣長照是一條艱辛的路，莊副院長全臺走透透，在十八個縣市建置共二百一十七個長照ABC據點，最遠去到小琉球。她分享理想的721法則，70%的人是健康的人，平日到社區關懷據點做健康促進活動，20%的人需要居家照護，10%的人才需要到住宿型的長照機構。
慈濟長照的成果展現在社區化、年輕化和資訊化，活化各地的靜思堂與志工連接呈現在地的特色，有趣的老少共學，以及有一套iHOME整合系統做管理，其中的880(幫幫你)透過臉部辨識能將血壓和心率量測的數據傳輸到健康中心，以便及時的發現問題送醫治療。
醫療作為長照的後盾非常的重要，長照同時也是一條很長的修行路，難行能行，莊副院長稱做長照的人是別人生命中的貴人。愛與慈悲是最美的修行，希望長照有你有我，大家一起來。
撰文／巫慧俐；攝影／陳忠華