記者林齊萩／綜合報導
「這對泰國來說是美好第一天！」疫後泰國開放邊境，加速國內旅遊業復甦，並搶在中國十一黃金周之前，推出陸客入境免簽政策。25日是起跑的第一天，泰國新上任總理賽塔（Srettha Thavisin）還親自迎接首批抵達的中國遊客。
為了促進旅遊業，泰國政府對陸客實施階段性免簽政策，中國公民持護照與旅行證入境泰國可免簽，停留不超過30天。有效期將自25日起至明年2月29日，為期5個月。
根據外媒報導，在曼谷素萬那普國際機場（Suvarnabhumi Airport），身著傳統服裝的泰國舞者載歌載舞，歡迎這群來自上海的陸客。許多陸客還停下來與泰國總理賽塔合影。
對於新上任的賽塔來說，提振受疫情嚴重打擊的泰國旅遊業，是他的首要任務之一。但在中國經濟放緩的背景下，陸客數量仍低於預期。因此賽塔希望透過免簽政策來改善。「我們有信心，這項政策將迅速刺激經濟。」賽塔強調，會保證這些中國遊客的安全。
塞塔表示，在免簽政策推出後，泰國旅遊訂單數量已增加數倍，他相信這將對泰國經濟注入一劑強心針。泰國預估，這5個月內可望迎接超過288萬名陸客來泰國旅遊。
觀光旅遊業為泰國國內生產毛額（GDP）貢獻約20%，並創造約15%的工作機會，因此旅遊業復甦對泰國經濟發展至為重要。在疫情之前，中國是泰國最大的遊客來源國，2019年赴泰國旅遊的3990萬人當中，有1100萬來自中國，消費額為1.91兆泰銖（約新台幣1.7兆元）。