(中央社訊息服務20230916 14:51:28)廚工的專業能力是學校午餐品質的重要關鍵，嘉義縣因疫情暫停一年的「嘉義廚神～學校午餐在地食材廚藝競賽」今年復辦，16日在嘉義縣萬能工商，各路人馬比拚廚藝端出3菜1湯餐盤，用在地食材、遵循營養標準炒出絕妙饗宴。
教育處指出，4道料理至少1道要包含嘉義縣在地食材，中埔國小以「黃金板栗、青木瓜」入菜，平林國小以「新港彩椒」及「民雄鳳梨」豐富味覺，梅山國小則以「梅子」融入主食增味，竹崎高中以山區特產「竹筍、龍鬚菜」入菜，同時強調不礙食用者健康、可食用的食材，盼透過比賽推廣優質食譜到各校。
因應中央廚房政策推動，比賽12個隊伍來自嘉義縣所屬中小學中央廚房學校，由廚工及午餐人員二人組隊，廚工則必須具備丙級中餐技術士執照，但其中永慶高中、後塘國小及大鄉國小雖非中央廚房學校，但這三校的廚工媽媽仍把握難得機會，擠進前12隊競爭高下。
教育處長李美華說，學校廚工是午餐的靈魂人物，對師生飲食有絕對的影響力，除了舉辦廚神比賽展現廚藝、互相觀摩外，未來也將規劃參訪，學習專業廚師的烹調技巧、擺盤、配色，精進學校午餐供餐品質。
縣長翁章梁表示，嘉義縣是農業大縣，各鄉鎮都有特色農產，若每日學校午餐都使用在地、當季食材，不僅縮短運送路程降低碳足跡，吃多少、煮多少，惜食愛物愛地球，也正是近來積極推動的在地品牌「嘉義優鮮」宗旨。
