大腸直腸癌是台灣人最常發生的癌症，儘管國健署不斷呼籲民眾提早篩檢，但根據臨床案例顯示，仍有15％大腸癌病患一到門診已是腸道阻塞甚至穿孔的末期狀態。癌症病患除了要面對手術壓力，更要與化療抗戰，對生活與心情都是不小的影響。
大腸直腸癌目前的治療方式在初期未轉移的情形下，主要以手術切除為主，如果術後的病理報告顯示癌細胞有轉移可能，就必須搭配化放療。臺大醫院大腸直腸外科專任主治醫師洪基翔表示，以門診案例來看，目前第1期病患約佔20％，第2、3期佔30％，化療在第2期前多半不會使用，但第2期高危險群與第3～4期病患，就會建議進行術後的輔助性化療來降低復發風險。而第四期的患者，由於癌細胞已經轉移到其他的器官，治療就以標靶藥物及化學治療為主。
傳統化療每月必須住院2次
化療是抗癌之必須，在藥物使用上除口服藥外，也有靜脈注射。洪基翔醫師說明，以常用的化療藥品5-FU來說，由於藥液需注射24小時以上，因此患者通常需每月住院2次，對病患來說除了花費時間，心理壓力也不小。
隨著癌症治療的進步，目前已有「居家化療」的做法，只要透過院內衛教，病患與家人在家裡就能用較放鬆的方式進行療程，且達到一樣效果。居家化療的概念是以一個攜帶式的幫浦，類似奶瓶的注射器（俗稱「化療奶瓶」），大約是腰包大小；化療奶瓶是利用壓力原理，以每小時10毫升或5毫升的輸注速度給藥，不需做任何設定也沒有機械運轉聲音，睡眠時也可進行。
楊小姐是一位第三期的乙狀結腸癌患者，手術後須接受十二次，為期約半年的化療。因為楊小姐有認床的狀況，外宿時無法睡得安穩，當知道須接受化療後，非常擔心每兩星期的住院會睡不安穩，無法好好休養。因此醫療團隊向楊小姐說明居家化療選項時，患者欣然接受。之後不但順利完成化療療程，在門診追蹤超過兩年期間，大腸癌也未有復發的跡象。
大腸直腸癌患者若病情穩定或術後的輔助治療階段，化療奶瓶是一個很好的選擇，以門診來看，有8成化療病患都是選擇居家化療。洪基翔表示，化療有時會擔心沒辦法隨時有病床，等待又怕影響療程；其次院內感染風險也較高，如果癌症病患同住的病人有傳染性疾病心理壓力更大，但最重要的還是病患能在自己家中進行療程不影響日常，生活質量更好。
健保給付返家後治療，降低治療壓力
居家化療已是癌症治療新趨勢，目前在對象上沒有特別條件限制，只要能夠自我照護的病患都能進行；使用前會先由專業護理人員給予護理指導並教學，協助置入人工血管角針及裝置「攜帶式化療輸液器」後，即可離院返家。如果擔心操作較陌生，可在第1次住院治療階段時先使用化療奶瓶，住院期間先熟悉操作，回到家中就可自行進行。目前健保已能補貼返家後使用化療奶瓶的費用，對病患來說也降低經濟壓力。
進行居家化療的病患需注意以下要點：
- 注射的手臂避免大幅度動作，像是跑步、過度伸展。
- 沖澡時不要淋濕人工血管，外出要將化療輸液器置放在腰包中避免碰撞，環境溫度不要過高。
- 隨時檢查人工血管處是否有滲血或漏出，確保管路固定。
- 治療計畫結束後要完整使用藥液，如有剩餘應盡快至醫院處理。
洪基翔強調，化療奶瓶對大腸直腸癌患者的治療效果與醫院化療相當，且患者的生活質量更有所提高，只要能夠遵守上述要件，居家化療也能讓病患保持良好身心狀態、自信抗癌。
（圖/臺大醫院大腸直腸外科專任主治醫師 洪基翔)