59歲蔡先生經常有嘴破、口腔潰瘍症狀，有時是吃東西自己咬到破皮、有時是不明原因的小潰瘍或小血泡，原本並不以為意，但不久後即因發燒不退到住家附近的醫院就診，疑似肺炎住院兩天，出院後仍斷斷續續發燒，再加上明顯胸悶、呼吸困難，因急性肺水腫緊急送醫，轉診心臟科醫師後，診斷為可能與心臟感染有關。
急診醫師檢查發現，蔡先生的血氧濃度偏低92%，且雙側肺浸潤、發炎指數極高，遂安排插管住進加護病房治療，經照會心臟血管科行超音波檢查，發現有二尖瓣嚴重逆流情形，且有多處贅生物，最終診斷為口腔細菌「血鏈球菌」造成的感染性心內膜炎合併二尖瓣逆流。
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心臟細菌感染恐致命
台北慈濟醫院心臟血管外科醫師羅崇祐表示，二尖瓣又稱僧帽瓣，是位於左心房與左心室間的瓣膜，可以控制血液流向。左心室是心臟輸出血液最重要的構造，收縮時二尖瓣會關閉，讓左心室將血液輸注至人體的大血管，供應全身組織；而逆流指的是左心室收縮時，二尖瓣無法完全緊閉，部分血液會倒流回左心房。
羅崇祐說明，二尖瓣逆流會導致心輸出量大幅下降，進而造成嚴重的心因性休克和多重器官衰竭，倒退的血液則會造成囤積在肺部造成嚴重的肺水腫，危及生命。但上述個案蔡先生除了二尖瓣逆流之外也有心臟破損情況，周圍更出現許多細菌感染增生的贅生物，造成感染性心內膜炎（Infective endocarditis），使得抗生素藥物治療效果有限，最後透過施行人工瓣膜置換術，才順利挽救生命。
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口腔潰瘍當心病從口入
羅崇祐舉國外一項感染性心內膜炎研究指出，感染性心內膜炎的年發生率，為每10萬人中有3～10人會發生，其中20%是因口腔內的草綠色鍊球菌造成，蔡先生感染的血鏈球菌亦是其中一種。他解釋，血液中的任何細菌都有感染心臟的風險，雖然人體免疫系統會在感染之初嘗試殺菌，但若病菌數量過多，出現增生的贅生物就會難以根治。
羅崇祐提醒，別輕忽病從口入導致的健康危機，呼籲民眾重視口腔保健，勤刷牙、勤用漱口水維持口腔健康，如有潰瘍、發炎則要就醫治療。另有心臟疾患或手術前後，若要執行口腔治療也要告知醫師，評估是否需服用預防性抗生素，以免病菌在治療過程中侵入血液，造成感染。