獨家報導 記者楊俊斌／綜合報導
美國彭博新聞社網站1日刊登美國退役海軍上將、北約前最高軍事長官詹姆斯·斯塔夫里迪斯的一篇文章，題為《美軍正朝著更小、更便宜和更智能的方向發展》。詹姆斯·斯塔夫里迪斯認為，「鑒於中國正在以美國難以企及的速度發展軍艦、飛機、傳感器、飛彈等軍事能力」，美軍的有效應對方式之一是打造成本低廉而智能的無人載具「蜂群」。
在埃里克·弗蘭克·拉塞爾小說如《幽靈艦隊》和《2034：下一場世界大戰》中，美軍與對手都使用類似黃蜂的無人載具集群。
美國國防部副部長凱瑟琳·希克斯宣佈一項計劃，要在未來兩年打造數千個自主無人系統。希克斯說，美國的軍事創新速度太慢，這個被稱為「複製器」的項目將「激勵創新進步，以利用那些小型、智能、廉價和量大的平台」。
鑒於中國正在以美國的速度飛快發展軍艦、飛機、傳感器、導彈等軍事能力，大量小型無人載具可以迅速集結、投入戰場和加入戰鬥正如在烏克蘭戰場上。
與8500億美元國防預算中用於大型昂貴武器的資金相比，這些武器需要的資金數額也許僅需數十億美元。五角大廈11個作戰司令部負責人需要找到一種與各個軍種無縫合作的方式。關鍵改變是將特種部隊、網絡武器和無人載具集群以及一些傳統平台合併。
最初的步驟可能是調動兩個不同的小型無人載具群。第一組的數量可能高達數萬，任務主要是監視和偵察，將發回各種數據，形成精確的目標圖像。
第二步，作戰空間將被交給數百甚至數千台可裝載炸藥的載具。通過網絡攻擊迷惑敵人的無人機，有效「掩蓋」自己的力量，同時摧毀敵人的作戰能力。
而在新的太空軍成立後應與傳統軍種合作，完善太空中的「複製器」。與其依賴耗資巨大的通信衛星，使用能與地面站保持聯繫的廉價衛星群或許是明智之舉，各方之間的通信聯繫將通過人工智能實現。瞬間處理數十億條數據輸入，然後比較每個要素的大小、形狀、位置和連通性，這實現起來比大多數人認為的要容易得多。