記者林詩涵／嘉義報導
民雄大士爺祭今（5日）清晨紙糊神尊開光後正式登場，縣長翁章梁及大士爺廟董事長周漳炎率董監事等地方各界祈福團拜／嘉義縣政府提供嘉義縣民雄大士爺祭今（5日）（農曆7月21日）清晨紙糊神尊開光後正式登場，縣長翁章梁及大士爺廟董事長周漳炎率董監事等地方各界祈福團拜，祈求觀音大士和諸聖神佛保佑嘉義縣合境平安。重頭戲恭送大士爺「火化升天」將於7日深夜登場，為大士爺祭劃下圓滿句點。
一年一度的民雄大士爺祭在農曆7月21日起一連舉行3天，清晨5點大士爺紙糊神尊在臨時安厝的大殿開光點眼；威風凜凜的觀音大士，化身端坐正殿執行監普任務，手持四方令旗驅煞，接受各界信眾膜拜。
相傳乾隆年間，每年農曆7月1日起每天下午陰風慘淡，常聞鬼聲啼哭，唯有觀音大士顯身才足以鎮壓孤魂，因此民間在每年農曆7月1日都會用紅緞塗大士爺像奉祀壇中，誦經3天超渡孤魂，並於農曆7月21-23日連續3天舉辦祭禮。
觀世音菩薩化身的大士爺是專管「鬼」之神，連續3天的祭典結束後，紙糊大士爺神像將連同山神、土地公等紙糊品火化升天，象徵大士爺帶走眾家好兄弟，讓地方恢復平靜，是罕見的宗教文化特色，也是民雄鄉地方最珍貴的祭典。
大士爺廟為縣定古蹟、台灣大士爺廟的原始祖廟，「民雄大士爺文化祭」與「基隆中元祭典」、「屏東恆春搶孤」與「宜蘭頭城搶孤」並列農曆7月四大祭典。
周漳炎指出，團拜眾人祈求四時無災、八節有慶，大士爺神威顯赫值得大家尊敬，感謝各界參與一年一度的盛事，也歡迎全國民眾共襄盛舉，一起發揚傳統文化祭典，祝萬事如意。
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