25歲的艾瑞克是一名外籍教師，左邊鼻子不明原因流鼻血的情況已經發生三個禮拜了，每次出血都是一陣一陣的，有時還會突然出現大量鮮血，雖然去診所檢查過，但沒有找到流鼻血的原因，也未發現出血點。他來到台北慈濟醫院耳鼻喉科就醫，蔡祐任醫師詢問病史發現病人前陣子曾到山區玩水，遂以軟式的鼻內視鏡仔細檢查鼻腔的每個孔洞，最後在病人中鼻道處發現一坨約4公分大的水蛭，遂透過器械在不傷害鼻道的情況下將之移除，解除水蛭掉入喉嚨深處或氣管的危機，也避免外來物造成細菌感染的風險。
鼻腔是呼吸系統的一部分，由鼻中膈分成左右，前有鼻孔，後接咽喉，中間則有上鼻甲、中鼻甲、下鼻甲構成的不同腔室與許多皺摺、縫隙。每個人一生都會有數次流鼻血的經驗，「鼻血」在耳鼻喉科也是相當常見的症狀，而醫師要從繁複的鼻腔構造中找到出血原因與出血點並不容易。因此當病人因為流鼻血來到耳鼻喉科門診，出血量、型態、以及出血點是臨床醫師主要評估的三大面向，醫師除了詢問詳細病史，也會以理學方式，藉由足夠的光源進行探查，並以軟式鼻內視鏡詳細檢查鼻內構造。
蔡祐任醫師指出，不同於老年人可能因為多重共病、用藥導致的鼻血，造成年輕人流鼻血的原因通常是過敏性鼻炎、鼻腔異物、鼻腔腫瘤與外傷。尤其台灣有四成的青少年受過敏性鼻炎所擾，其中小朋友特別容易因為鼻腔黏膜浮腫、血管豐富，導致一打噴嚏或揉挖鼻子就造成鼻中膈附近的出血，流鼻血的症狀會更為明顯。其次則是鼻內異物，這種情況多見於孩童誤將水銀電池、豆類和彈珠等物品塞入鼻孔，挖不出來，甚至越挖越深，造成鼻血。而異物若未及時取出，有可能掉入氣管或呼吸道導致窒息，不可不慎。較少見的情況則是惡性腫瘤或血液性疾病如凝血功能障礙、白血病等，最後，運動、碰撞造成顱顏的外傷也會導致鼻出血。
而本次的個案是因水蛭寄生於鼻黏膜上導致鼻血，也是屬於外來物，臨床上雖然偶爾有案例，但仍屬少見，蔡祐任醫師解釋，水蛭通常會吸附在人體傷口附近吸血，但血吸過多就會從口器旁流出來，導致病人會出現一陣陣鼻血的情形。所幸水蛭在醫師的協助下順利取出，免於活體生物掉入個案氣管的風險。夏天是水蛭活動的旺盛期，蔡祐任醫師特別提到，民眾如果去山林間戲水，要盡量避免口鼻沒入水中，而在山林戲水後若出現不明原因的鼻血，應至耳鼻喉科就醫，避免自行嘗試自行挖出水蛭，以免水蛭逃至鼻腔深處。
一般的流鼻血可以透過捏住鼻中膈前端的方式加壓止血，若血流不止，臨床醫師會透過血管收縮的藥物作鼻部填塞控制出血，或針對部分較嚴重的病人施以雷射燒灼手術，減少出血情況。除非是惡性腫瘤破裂導致的大出血，不然一般鼻血是不會造成生命危險的。可是許多民眾在看到鼻血的當下會因緊張而將頭向後仰，對此，蔡祐任醫師強調：「正確的做法要將頭往前俯視，讓血流出來，以免大量鮮血倒流進呼吸道，造成嗆咳、噎到，若情況嚴重恐因呼吸道阻塞致死。」蔡祐任醫師提醒，若民眾在一天內發生一次以上，或超過三天都在流鼻血而未改善，務必到耳鼻喉科就診，找出明確原因，切勿相信止血偏方或嘗試塞東西止血。
撰文/廖唯晴；攝影／盧義泓