【記者陳聖璋／台南報導】台南市歸仁區「北極殿」主祀玄天上帝，昔日當地人稱「松仔腳上帝廟」，係從清朝康熙皇帝時期就肇基，歷史相當悠久的廟宇，文化信仰豐富堅固，是境内四村里的信仰中心，更是五角頭領，香火鼎盛。
每年農曆七月「慈悲月」，相傳冥界眾生會在這個月份回到陽間探視，藉由「普度」飽食一頓，今（30）日適逢農曆七月十五日，是中元拜拜的重點祭祀日，廟方長期推動祭典的傅統文化與創新，此次中元祭祀物品，除多方參考文獻記載及耆老口述，並結合現代文明手法創新，敬備供品三牲四果素菜，由主任委員戴榮譽、爐主謝燿鴻協同監查人及管委團隊、台南市議員吳禹寰共同主持祭祀，為「好兄弟」接風洗塵。
普度公供桌備五牲，「養生中藥燻雞」象徵加冠晉祿金雞報喜，飯菜桌上的蕹菜俗稱「空心菜」，沒有調味意指「無塩無甜吃飽請離開」，亦有「無滋無味，不要再回味」的寓意；相傳空心菜也有「扁擔」之意，供擔物品之工具；竹籃則供裝米食等供品，讓神魂們啟程時有金銀隨行，好運相伴。
傳統觀念認為敬鬼神而遠之，然而在祭祀俗稱好兄弟的背後，其實蘊含感激已故親友，若有孤魂雲遊至此，在世者好生款待祂們，聊表助人助己、利他利己之情誼。
遙想當年渡海來台求發展的福建剃頭師父，將在家供奉的玄天上帝神像帶在身邊守護庇佑，攜帶神尊走遍府城大街小巷，最後來到歸仁松樹下，剃完頭告一段落，準備離開但扁擔卻抬不動，有如生根紮住，當地居民提議在神像前以銅板擲筊請示，經玄天上帝指示，「在此落腳」。
地方士紳有感上帝公靈感，因陋就簡結草為屋，遂成神威顯赫的北極殿。爾今人民豐衣足食，在「鬼月」舉辦祭祀活動，其實也是人們對於亡者的一種懷念與尊敬，對於曾一起生活在這塊土地上的先民同胞們，懷抱尊重與同理心，細想，這是帶有溫馨與敬畏之情的「土地情感」。
普度法會結束，將舉辦物資餽贈晚會，邀請里民、信眾相聚歸南北極殿廣場，演出者皆為本廟志工斜槓奇材，歡迎民眾蒞臨體驗，當地傳統節慶與表演藝術，感受歸仁區獨特的文化魅力。