文/中法比瑞文化經濟協會理事長 林棋凡
聖米歇爾山（Mont Saint-Michel）是位於法國諾曼第地區的聖馬洛灣附近，距海岸約1公里一座岩石島，在古時為凱爾特人祭神的地方。是天主教徒最知名的朝聖地與旅遊勝地，曾吸引不計其數的朝聖者前往敬拜，在山頂上則建有著名的聖米歇爾山隱修院。在6世紀和7世紀曾作為高盧羅馬文化的據點之一，西元708年，阿夫朗什（Avranches）地區的主教遇見天使長米歇爾（Michael）顯靈，因而在島上修建教堂獻給天使長，聖米歇爾山因此得名。綜觀聖米歇爾山的歷史，掌握隱修院的教會派系隨著政權更迭而來去；在幾場法國著名的戰役中，聖米歇爾山也曾作為避難所、儲糧庫和監獄，其歷史意義絕不僅止於宗教範疇而已。當前，聖米歇爾山與羅馬以及聖雅各之路並列中世紀西方最重要的天主教朝聖地，也是法國除了浪漫花都巴黎外之最著名的國際旅遊景點。
Mont Saint-Michel除保存隱修院等宗教建築外，山腳下的小鎮也保存多數哥德式、羅馬式、文藝復興式等風格的建築物與要塞遺跡，具有文化，歷史和建築上的多重意義。1979年，聖米歇爾山因其自然環境和建築物的結合具有獨特美學及原真性，且為中世紀最重要的天主教遺址之一，而與其周圍海灣共同被登錄為世界文化遺產。1998年聖雅各伯朝聖之路的法國路段（Routes of Santiago de Compostela in France）也將聖米歇爾山納入，一同提名至世界文化遺產，最終達成了兩次列入世界文化遺產名單的紀錄。
身為聯合國教科文組織(UNESCO)之首批最重要世界文化遺產之保護名錄之一，聖米歇爾山可被視為歐洲文化遺產的經典代表。姑且不論是國際或國內遊客之造訪，或多或少影響了在地人的寧靜生活 亦帶來不可避免日常生活中的不便之處，但這股源源不絕的觀光動能所帶來可觀之實質收益，對於聖米歇爾山古蹟之維護，其實有著顯著的貢獻! 聖米歇爾山的成功案例也展示了觀光發展之正向能量如何演變成為世界文化遺產開發與維護的關鍵要素。
聖米歇爾山是一個路途遙遠但非常值得一訪甚至多次造訪的景點，整座山城的存在既獨特又壯觀，也不得不佩服法國人自古至今存在於靈魂當中的美學素養！大文豪雨果(Victor HUGO)曾說：《 聖米歇爾山對法國如同大金字塔對埃及一樣重要/ Le Mont-Saint-Michel est pour la France ce que la Grande Pyramide est pour l’Égypte. (法文) 》。作家與詩人在她身上找尋創作靈感，畫家與攝影家著迷於她的壯麗，電影與電視劇更以她為背景譜寫各種現實與魔幻的故事，這就是聖米歇爾山，人類集體想像中世界文化遺產的完美經典之作。