30歲陳小姐在1年前因婚前檢查而至婦產科就診，不料子宮頸抹片檢查異常，經切片發現她有第1級子宮頸癌前病變，需要以抹片檢查持續追蹤，醫師擔心陳小姐有人類乳突病毒感染風險，進一步安排檢測，雖檢驗結果為陰性，但為了降低感染風險並增強保護力，仍建議接種3劑9價人類乳突病毒疫苗，半年後回診複查，子宮頸抹片檢查結果無異常，達到及早預防癌變的成效。
台北慈濟醫院婦產部醫師邱筱宸表示，女性子宮頸又分為內頸部與外頸部，外頸部由鱗狀上皮細胞組成，內頸部則是由柱狀上皮細胞構成，兩種細胞的交會處稱為「鱗狀柱狀上皮過渡區」，而這正是子宮頸癌的好發位置，會因感染人類乳突病毒（HPV）產生癌變風險。
延伸閱讀：
HPV感染風險男性竟比女性高？醫揭真相：因缺少「1關鍵」可助預防
HPV疫苗接種最佳時機
邱筱宸說明，HPV病毒只會感染人類，主要經由性行為接觸感染，感染率高達5～8成。在平常免疫力良好的情況下，病毒會被體內免疫系統清除。但若免疫力較低時，就可能導致持續性感染，進而發展成子宮頸癌。「早期的子宮頸癌前病變是沒有明顯症狀的，一般不容易察覺，只能經由子宮頸抹片進行篩檢。」
根據美國疾病管制中心（CDC）於2019年提出建議，26歲前無論男女都可以施打HPV疫苗。邱筱宸指出，雖然對於越年輕、沒有性行為的青少年族群來說，疫苗施打效益越好，但對於曾有過性行為的成年男女而言，接種仍具一定保護效果。而針對已經感染HPV病毒者，只要感染情況輕微、尚未發展成癌症，仍可接種疫苗加強抵抗力。
延伸閱讀：
懷孕該打哪些疫苗？醫揭懷孕前後必打「7大疫苗」給孩子完整保護力
產後增2倍HPV感染風險
除了性行為前後、預防癌變皆可接種疫苗外，另一個接種HPV疫苗的最佳時機就是產後。根據統計，產婦感染HPV病毒的風險是未曾生育婦女的2倍，這是由於產後女性的子宮頸內部細胞會因為荷爾蒙變化，變得較容易受到病毒感染，進而產生癌前病變。而子宮頸的結構在分娩過程中也會產生改變，子宮頸口的外翻，將造成感染的風險增加。
對此，邱筱宸建議：「接種HPV疫苗，可幫助產後婦女建立免疫防禦，且在哺乳期間接種疫苗，已獲證實並不會對嬰兒健康造成不良影響。因此建議產後婦女，可於生產離院前接種第1劑，產後2個月回診接種第2劑，間隔4個月後再約定完成第3劑接種。」但要注意，有計畫懷孕的女性建議可與婦產科醫師進行諮詢，懷孕期間的婦女則不建議施打。
相較於2價及4價的HPV疫苗，9價疫苗可以預防的病毒型別更多，邱筱宸建議，若是曾接種過2價或4價疫苗的民眾，可以與醫師討論評估是否需要再補打。而除了疫苗接種外，也建議年滿30歲的女性，每年接受一次子宮頸抹片檢查，或可進一步自費進行HPV病毒檢測，降低子宮頸癌的罹患風險。