羅文嘉》微笑的人民
【愛傳媒羅文嘉專欄】斯里蘭卡位在南亞印度洋上，與印度半島隔海相望，最近才三十公里。
與台灣相似，大航海時代，首先是葡萄牙人來，首都可倫坡正是葡萄牙語哥倫布的意思。
荷蘭人在南邊建立迦勒城堡，趕走了葡萄牙人，後來英國人再把荷蘭人趕走，自此這裡成為日不落國殖民統治一部分，稱作錫蘭。
二次大戰後，錫蘭宣布獨立，仍屬英國自治領，1972年改國名斯里蘭卡。
1976年新憲法頒佈，1983年內戰開始。北部的坦米爾族與南部的僧伽羅族一打就是26年。
內戰原因一方面是族群問題，另一個方面是政治經濟資源分配問題。坦米爾人數較少，但在英國殖民時期屬於統治階級，獨立後改由人口佔多數的僧伽羅人主政。
坦米爾人隨即在南印度同屬坦米爾族人支持下，組成著名的坦米爾之虎，打得政府軍頭疼不已。中間歷經多次和談、停戰、再戰，死傷不已。2009年政府軍終於擊敗殲滅坦米爾之虎。
內戰後的斯里蘭卡百廢待舉，國家基礎建設不足，在中國、印度兩大強國下週旋生存，同時陷入中國一帶一路外債陷阱與長達三年的疫情侵襲，2022年國家正式宣布破產，國內政治陷入混亂，示威抗議四起，最終人民攻入總理府，政府重組。
我來到斯里蘭卡時，距離破產政變已經一年。重要的外匯收入觀光產業仍未完全復甦。一位旅館經理說：「謝謝你們來這裡，在過去幾年，我們幾乎完全沒有客人。」
一天早晨，我沿著山區道路散步，路上遇見騎摩托車上班的男士，他們熱情向我揮手問好，開嘟嘟車送小孩上學的司機，也舉起手問好。準備上工採茶的婦人或站在門邊的老人，當你向他們問好時，黝黑的臉孔立即展露雪白的牙齒與燦爛的笑容。
這是我去過國家中，擁有對外國觀光客最友善的人民。不管老人或小孩，男人或女人。
一個歷經苦難卻仍不放棄微笑的人民。
如果你問我至今什麼讓人難忘，毫無疑問我會用力點頭說：斯里蘭卡人的友善與微笑。
作者為民進黨前秘書長
照片來源：作者臉書截圖。
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