30歲的陳小姐過去從未施打過人類乳突病毒(HPV)疫苗，一年前因為婚前檢查來到台北慈濟醫院婦產部邱筱宸醫師門診。不料子宮頸抹片檢查異常,經切片發現陳小姐有第一度子宮頸癌前病變，需要以抹片檢查持續追蹤，邱筱宸醫師擔心陳小姐有感染人類乳突病毒的風險，遂進一步安排人類乳突病毒檢測(HPV test)，檢驗結果為陰性。而為了降低感染風險並增強保護力，陳小姐在邱筱宸醫師的建議下接種三劑9價人類乳突病毒疫苗。半年後回診複查，子宮頸抹片檢查結果無異常。
女性子宮頸又能分為內頸部與外頸部，外頸部由鱗狀上皮細胞組成，內頸部則是由柱狀上皮細胞構成，兩種細胞的交會稱為「鱗狀柱狀上皮過渡區」，是子宮頸癌的好發位置。而人類乳突病毒顧名思義是一種只會感染人類的病毒，主要經由性行為接觸感染，以台灣而言的感染率高達五至八成。一般免疫力良好的情況下病毒仍會被體內免疫系統清除。但若是免疫力較低的族群就可能導致持續性感染，進而發展成子宮頸癌。邱筱宸醫師說明：「早期的子宮頸癌前病變是沒有明顯症狀的，一般不容易察覺，只能經由子宮頸抹片進行篩檢。」
美國疾病管制中心於2019年提出建議，26歲前無論男女都可以施打人類乳突病毒疫苗。對此，邱筱宸醫師表示，雖然對於越年輕、沒有性行為的青少女來說，疫苗施打效益越好，但仍有許多研究顯示，即使曾有過性行為或是成年女性接種還是具有一定保護效果。而針對已經感染的民眾，只要感染情況輕微、尚未發展成癌症，仍可接種疫苗加強抵抗力。因此，除了政府公費服務對象外，鼓勵所有育齡的女性都可以接種人類乳突病毒疫苗。
產後更是女性接種疫苗接種的良好時機，根據統計，產婦感染人類乳突病毒的風險是未曾生育婦女的二倍。產後女性的子宮頸內部細胞會因為荷爾蒙變化，變得較容易受到病毒感染，進而產生癌前病變。而子宮頸的結構在分娩過程中也會產生改變，子宮頸口的外翻，將造成感染的風險增加。邱筱宸醫師指出：「接種人類乳突病毒疫苗可以在產後幫助女性建立免疫防禦，且美國婦產科醫學會和疫苗接種委員會已經證實，在哺乳期間接種疫苗不會對嬰兒健康造成不良影響，因此建議產後婦女可於生產離院前接種第一劑，產後兩個月回診接種第二劑，間隔四個月再約定完成第三劑接種。但有計畫懷孕的女性建議可與婦產科醫師進行諮詢，懷孕期間的婦女則不建議施打。」
相較於2價及4價的人類乳突病毒疫苗，9價疫苗可以預防的病毒型別更多，邱筱宸醫師建議，若是曾接種過2價或4價疫苗的民眾，可以與醫師討論評估是否需要再補打。而除了疫苗接種外，邱筱宸醫師也建議年滿30歲的女性每年接受一次子宮頸抹片檢查，也可以進一步自費進行人類乳突病毒檢測，降低子宮頸癌的罹患率。
撰文／鄭冉曦；攝影／盧義泓、范宇宏