2009年曾榮獲「客家貢獻獎終身貢獻獎」的客家大老陳運棟，2日辭世，享耆壽91歲，陳運棟先生投身杏壇三十多年，並曾擔任兩屆國大代表，畢生積極從事客家文史研究、著作等身，曾出版《客家人》及《台灣的客家人》，完整提出客家族群的開拓歷史，陳運棟過世的消息傳開後，客委會主委楊長鎮，除了表示震驚與不捨，並肯定其終身對於臺灣客家歷史文化的奉獻與投入，並為近代客家發展帶來至關重要的影響。 苗栗縣長鍾東錦聽聞恩師仙逝，行程空檔趕到頭份殯儀館，向恩師鞠躬致意。 苗栗縣長 鍾東錦：「他對我本人，不僅是我結婚時的結婚證人，也是我的老師也是我的校長，所以我們兩人互動很頻繁，平常時過節也好、有空也好，我就會去找他打嘴鼓，對於他的言行上也，他也很會教我，真的很感謝老人家，對東錦的指導跟栽培。」 已故前國大代表 陳運棟(2018 .4 .1)：「這年輕人要出來，老人家最大能幫忙年輕人的地方，就是不要阻止他，讓他有勇氣。」 2018年當時年事已高的陳運棟，即便行動不便，還是親自站台力挺自己的學生徐定禎，參選苗栗縣長，這份恩情，讓現任行政院中部辦公室執行長的徐定禎永生難忘。 行政院中部辦公室執行長 徐定禎：「陳校長是我們，大成(中學)畢業學生永久的校長，也是我們客家大老，對我們的客家文化也好，甚至苗栗縣的歷史，有非常深入的研究，值得我們尊敬也懷念。」 地方人親切稱呼陳運棟「阿棟伯」，陳運棟年輕時在大成中學任教，也曾經擔任校長，對於學生影響甚大，由於在地方聲望高，陳運棟獲民眾支持，連任兩屆國大代表，之後更積極投入客家文史研究，1978年出版《台灣的客家人》，並在學術刊物發表文章，奠定他在客家研究的地位。 陳運棟長子 陳晟康：「最主要是要彰顯我們客家人吃苦耐勞的精神，而且客家人的發展，可以證實可以印證了我們臺灣主體性的完整性，他一直期許我們，包括我們縣長以前到我們家，給我們指導的時候，他一直期許說我們客家的子弟，一定要奮發向上。」 已故前國大代表 陳運棟(2009)：「我想要求各位，各界的朋友，繼續資訊提供給我，資料提供給我，讓我可以繼續做研究工作。」 一生投身客家研究成就卓越，陳運棟也曾在2009年獲得客家貢獻獎終身獎的肯定，但近年來，由於身體老化加上疫情的關係，陳運棟較少與外界互動，並於今年8月2日午睡時，在睡夢中辭世。3日上午陳運棟過世消息傳開，地方人士除了表示不捨，也誠心祝福阿棟伯「做仙」了。