CNEWS匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
在台灣，每年新增罹患頭頸癌人數超過萬人，且有6成以上發現時都較為晚期，手術後往往無法保留全喉。台北榮總頭頸癌治療團隊今（2）日分享治療成果，利用團隊研發的「前導式化學治療組合」，先讓咽喉癌腫瘤範圍縮小，再將殘餘的腫瘤切除，不需切除全喉，可以維持病人治療後說話、吞嚥、呼吸等重要生理機能，目前已臨床應用近10年，3年存活率可以達到7成。
根據統計，頭頸癌每年新增病例數超過1萬人，位居國人男性癌症發生率第三位、死亡率第四位。常見的包括口腔癌、口咽癌、鼻咽癌、下咽癌、喉癌等。
60歲的吳先生，有吸煙、飲酒或嚼檳榔的習慣超過20年，7年前發現下咽部出現一個鴨蛋大小的腫瘤，到台北榮總就醫罹患第四期下咽癌，由於先前呼吸困難已在其他醫院接受氣切手術，經頭頸癌團隊評估後，先給予前導式化學治療讓腫瘤體積縮小，再施以經口二氧化碳雷射顯微手術，最後再輔以術後放射線治療，得以保留咽喉機能，迄今沒有復發跡象。讓原本以為自己只剩半年好活的他直呼幸運撿回一命。
台北榮總耳鼻喉頭頸醫學部部主任朱本元指出，頭頸癌患者有超過9成過去曾有吸煙、飲酒或嚼檳榔的習慣，由於腫瘤早期的症狀較不明顯，有6成以上發現時都較為晚期。而台北榮總於1990年開始引進二氧化碳雷射顯微手術治療早期喉癌與下咽癌，之後又應用於中、晚期的咽喉癌，不但治療存活率遠超過同儕醫院，同時也大幅提升喉部保留率近五成，並獲得2018年SNQ國家生技品質銀獎。
台北榮總喉頭頸科醫師張嘉帆解釋，所謂「前導式化學治療組合」，是指先以全身性化學藥物治療，約二至三次後，評估腫瘤反應，再決定後續治療。這是由於頭頸癌發生的位置，是在人體上消化及呼吸共同的通道上，腫瘤本身和相關治療都會影響到病人的說話、吞嚥、呼吸等重要生理功能，進而影響到治療後的生活品質。
張嘉帆說，過去針對晚期喉癌和下咽癌，主要是以全喉切除手術為主，術後病人無法自然發聲，生活品質變差。近年來，器官保存的觀念逐漸在頭頸癌治療蓬勃發展，許多合併化學治療及放射線治療的組合陸續被提出，同樣也可達到與全喉切除手術相同的存活率；不過，長期追蹤也發現有超過4成的病患出現口乾、吞嚥困難等副作用。
預防勝於治療！張嘉帆強調，頭頸癌的致病原因，大多和抽菸、喝酒及嚼檳榔習慣有關，所以要避免接觸這一些致癌因子，盡快戒除不好的習慣，且頭頸癌病患約6成以上都有頸部腫塊，一旦摸到頸部有異狀，請立即就醫，才好及早診斷，及早治療。
照片來源：CNEWS資料照／記者陳鈞凱攝、台北榮總提供
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