91歲的美國阿嬤蘿倫斯每週打4次匹克球
91歲的美國阿嬤蘿倫斯希爾登布蘭德（Leurene Hildenbrand），每週打4次匹克球，其中3次是與成人一起打，1次是為11~18歲的兒童授課。許多隊友都對她超強的運動能力感到敬畏，很多人看到希爾登布蘭德的時候，都不敢相信她是50多歲時才開始練這項運動。
「很多人來找我說，你一定一生都在這樣做，」我說，「不，我是直到退休才開始接觸匹克球。」但這位阿嬤熱愛學習，全身心投入其中。
年輕時，希爾登布蘭德大部分時間都是在Goodyear公司擔任研究科學家，後來在55歲時提前退休。
因為多出許多空閒時間，她首先與丈夫和一些工作朋友一起打乒乓球，就在那時，她聽說了全國老年運動會（National Senior Games），這是一項針對老年人的非營利性比賽，比賽項目包括網球、游泳、5000公尺跑步等，任何50歲以上的人都可以參加。
希爾登布蘭德說，在她成長的時代，女性不被鼓勵參加體育運動，後來是找不到時間這樣做。現在，終於可以不受約束，盡可能地嘗試各種運動：匹克球、硬地滾球、自行車、直排輪、跑步、乒乓球等等。
她鼓勵其他年長者——尤其是那些不常活動、運動的人，至少固定從事一項運動。
長壽秘訣：即使91歲了，每天也停不下來！
大多數時候，她會抽出時間從事匹克球和自行車等運動，並努力維護她在俄亥俄州已有57年的財產。她打理房子、修剪草坪、除雪，甚至用她88歲時兒子送給她的木鋸砍樹。
「鍛煉」可能是希爾登布蘭德長壽的秘訣。科學表明，定期鍛煉可以防止慢性疾病導致的過早死亡，防止大腦退化，並且有助延長壽命。
到了夏天，她會在佛羅里達州的度假屋裡度過一段時間，從日常瑣事中休息一下，但她仍然會進行一些日常鍛煉，透過每週教3節有氧運動課程來保持運動習慣。
「即便是夏天我也一樣非常忙碌，我在佛羅里達州也經常在室內外打匹克球。」希爾登布蘭德說。
以燕麥片開始、以冰淇淋結束每一天
希爾登布蘭德是一個早起的人，無論什麼時間上床睡覺，她都會在早上6:30起床。她將自己起床即走的耐力歸功於在農場長大，小時候去上學前，她都要先在農場照顧動物。
而現在的她，則是一邊看新聞，一邊吃亞麻籽燕麥片，再配上一杯咖啡，開始新的一天。
她也強調「喝水」的重要，希爾登布蘭德說，去年她在烈日下參加匹克球錦標賽時差點暈倒，她的伴侶用水和濕毛巾來救她，但希爾登布蘭德很快就站了起來。休息幾分鐘後，她繼續比賽。但從那時起，水就成了她日常生活中的首要任務。
到了晚上，她通常在11:30或12點上床睡覺，而且是在吃完一碗薄荷巧克力或咖啡口味的冰淇淋後。「我的冰箱裡總是放滿各種口味的冰淇淋！」，「有些人覺得不可置信！但這是事實。」希爾登布蘭德笑著說。
運動讓長者有歸屬感，維持社交更健康！
希爾登布蘭德自從2012年以來一直是單身，但她說她的社交生活仍一樣活躍。
「我在全國各地有很多朋友，我們玩遊戲、打匹克球。我參加的每一項運動、所做的每一件事中都有朋友！」
除了鍛煉之外，「維持社交」實際上也是一種有科學依據的使老年生活更健康的方式，有研究表明，保持頭腦敏銳的老年人往往與家人和朋友有著密切的聯繫。
希爾登布蘭德說，她想激勵其他老年人參加體育運動。她也說自己的基因沒有什麼特別之處，兄弟姐妹無論比自己年輕還年長，都已經離開很多年了，但鍛煉讓她過上長壽而充實的生活，而比賽讓她的生活變得更加愉快。
「你在玩遊戲中得到了鍛煉和樂趣，你會想在遊戲中表現得更加出色，然後你甚至沒有意識到自己的健康狀況正在好轉。」
被譽為「老人的網球」，「匹克球」運動是什麼？
「匹克球（Pickleball）」是一種結合網球、羽球、桌球3種運動特性的新興運動，由於不講求速度，場地限制低，在室內有20坪空間就可以進行，而且是採「淺蹲」的姿勢對打，對膝蓋骨日益退化的年長者而言，是一種絕佳的舒緩運動。
匹克球引用網球的競賽規則、用類似羽球的場地規模，以及加大版桌球的硬板子對打，不僅不容易有運動傷害，其蹲姿與低球速，對運動者的心肺功能有很大助益。
高雄榮民總醫院台南分院高齡醫學科主任陳宣恩表示，匹克球運動對年長者來說，有以下4個優點：
1.相較羽球、網球，匹克球更適合沒有運動經驗的人，短暫學習後即能上手
2.空間採羽球場的大小，可減少參與者跑動範圍，運動強度較低
3.球拍多以木板或碳纖維等材質製造，耐用且不易耗損，器材花費成本少，從事該運動的經濟門檻低。
4.匹克球基本動作包含深蹲，擊球時也需要由核心帶動身體，可有效訓練心肺耐力以及肌耐力，達到維持銀髮族的功能性體適能，延緩失能之目的。
負責編輯：吳孟瑤
核稿編輯：陳宛欣
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