記者宋秉忠／綜合報導
17日，有台灣媒體報導，秦剛已遭中國外交部官網除名的消息，並附上大陸外交部官網截圖，指「主要官員」欄目已不見秦剛的肖像照和介紹鏈接。但經查證，大陸外交部官網向來是以專頁介紹部長，不放在「主要官員」欄。
大陸外交部長秦剛已經24天未公開活動，引起國際媒體的高度關注，在今（19）日的大陸外交部記者會上，發言人毛寧宣布，7月24日至25日在南非約翰尼斯堡舉行的第13次金磚國家安全事務高級代表會議，將由中共中央外事辦主任王毅出席；對於外媒關心的秦剛現況，毛寧依然拒絕回答。
有媒體提問，秦剛是否會在此次中方代表團之列，毛寧僅回說，「我剛剛已宣布相關消息，沒有需要補充的訊息。」
中國外交部官網顯示，秦剛仍是中國外交部長，但他最後一次公開露面是6月25日，近期在大陸外交部每天例行記者會上，幾乎都有外媒關切秦剛近況，但外交部發言人都不願回應。
在17日的大陸外交部例行記者會 上，各國記者連續向毛寧詢問「秦剛的現況」、「秦剛被約談的傳言」等問題，毛寧則不斷重覆，「對於這個問題，我沒有可提供的訊息。」
有外媒記者提問，「秦剛現在還是中國外長嗎？」，毛寧也只是回答，「建議你查閱中國外交部的網站，我也沒有其他更多的訊息可以提供」。另有外媒記者追問，秦剛的健康問題是否會影響到中方外交，毛寧則表示，「中方的外交活動都在正常進行。」
也許是毛寧提醒記者要「查閱中國外交部的網站」，結果有台灣媒體就鬧了個大烏龍，於17日報導，秦剛已遭中國外交部官網除名的消息，並附上大陸外交部官網截圖，指「主要官員」欄目已不見秦剛的肖像照和介紹鏈接。
但據亞洲事實查核實驗室於17日晚檢視中國外交部官網，發現「外交部長」欄目仍有秦剛的照片與資訊；該單位透過「網站時光機」確認，在報導稱秦剛「消失」之前，其照片也並沒有出現在「主要官員」頁面，而且，王毅任部長期間，「主要官員」欄目也沒有展示部長照片。以專頁介紹部長，應是大陸外交部網站設置的慣例。
秦剛自6月25日公開會見俄羅斯、越南、斯里蘭卡外交官後便消失在公衆面前。