很多人都希望可以早日達成「財富自由」，才能遊山玩水享受人生；事實上，真正的財富自和你想的不一樣。月收入達6位數以上、投資理財講師慢活夫妻George & Dewi於《慢富》一書中，分享「慢慢來」的投資理財觀點，先有渺小的累積，才有可觀的回報。以下為原書摘文：
財務自由和你想的不一樣
很多人對於財務自由的想像是：「有非常多資產和被動收入，不必再為每個月的薪水煩惱，提早離開職場過著退休生活」對吧？畢竟工作了幾十年，每天過著朝九晚五的生活，時間都獻給工作了，很不容易也很辛苦，於是「退休」成了多數人的目標，也因此「退休」和「財務自由」開始有了連結，很多人都朝著財務自由努力，希望趕快享受悠閒的退休生活。
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財務自由是什麼？
從廣義的面向來評估財務自由，就是達成「被動收入＞主動收入」。假設一個人月薪5萬元就可以過著很舒適的生活，當他的被動收入每月超過5萬元或每年總額超過60萬，就會被認定為財務自由，因為達到這個狀態就可以靠被動收入持續過著好日子。
那狹義的財務自由呢？也有人說是「財務豐饒」，就是真正的「錢多到用不完」。很難具體敘述所謂的財務豐饒到底是擁有多少錢，但能確定的是，這樣的人的資產絕對不是你想像的新臺幣8～9位數而已，他們不僅完全沒有經濟壓力，扣掉所有生活開支、應付費用、大額捐款後，剩下的資產還能持續變大，這就是狹義的財務自由，或稱為財務豐饒。
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我們先不管狹義的財務自由，因為世界上能達到這種成就的沒幾人，可能就是《富比世》排行榜的前幾位首富，所以來談談廣義的財務自由吧！你是否發現一個盲點：假設一個已經達成廣義財務自由的人今天購入了房地產，購買房地產當然要繳房貸，他因此產生了負債，那這樣還算是財務自由嗎？還是再度遠離財務自由呢？財務自由的定義到底是什麼？
其實財務自由的關鍵不是你所想的提早過退休生活，而是能否用龐大資產打造穩定的現金流系統，不必再為錢煩惱。當然已經財務自由的人，手上確實有著比別人更多的現金和資產可以使用，但這不等於從此退休不再工作，而是對於工作有更多選擇。或許不必朝九晚五進公司上班，但依然從事著某項工作，而且肯定是自己熱愛的事，也許是創業，也許只是個平凡的工作。
所以說，財務自由和退休真的是絕對關係嗎？如果觀察那些已經達到財務自由的人，會發現他們通常不會選擇退休。假設一個人在35歲就財務自由並且退休，時間對他來說真的太多了，也許剛退休的前幾個月可以好好休息、完成心中的夢想，但時間久了真的會很無趣，反而失去生活重心和人生目標。
你可能會說「可以環遊世界啊」，沒錯，環遊世界是很多人在財務自由後想去實踐的事，但不知道你有沒有連續出國很多天的經驗？或許在日常工作之餘來個5天4夜的旅遊是件不錯的事，但連續好幾個月都叫你在國外玩，玩久了也會膩啊！所以，財務自由並不是整天待在家或遊山玩水，不做任何正事。
那麼真正財務自由的人過著什麼樣的生活呢？因為他們已經打造出穩定的現金流系統，在乎的自然不是日常開銷這類事情，而是希望對社會有所貢獻。
貢獻方法有很多，有人選擇創業來改變社會，也有人選擇去社福機構當志工來回饋社會。不論方式為何，你會發現他們依然「持續工作」而不是退休，差別在於對工作有更多「選擇性」，而且選擇依據會提升至心靈層面，例如熱不熱愛這份工作、能不能得到成就感等，而不是遷就於薪資高低強迫自己做著不喜歡的工作。
【Point】
財務自由的目的不是退休，而是在工作上多了選擇性。
（本文摘自／慢富：慢慢成為富一代，快快過上自由生活／遠流出版）