長智齒的困擾相信許多人都經歷過，也荼毒不少人的日常生活，除了定期回診檢查智齒生長狀況以外，本文將分享自我檢查智齒的 3 招，讓各位可以提早預備。
智齒開始生長的 3 種徵兆
智齒平均的生長年齡介於 18 – 25 歲之間，每個人的智齒生長週期和速度都不同，不過要怎麼知道自己已經開始長智齒了呢？有 3 種徵兆提供參考：
牙齦感到腫脹
位在口腔最深處的智齒，開始生長後智齒位置的牙齦會出現腫脹發炎的情形，加上生長的位置容易在咬合時接觸到，因此很常會有刺痛的感覺出現。
智齒周圍部位疼痛
正式名稱為第三大臼齒的智齒，生長時最常出現的情況，就是擠壓到鄰近的第二大臼齒，導致周圍牙齒和牙齦組織持續疼痛，除此之外也會壓迫到神經，下巴、眼睛、耳朵也會開始產生陣痛。
生長處牙齦打開
智齒開始生長後，上方的牙齦會打開並往周圍退縮，這時智齒會先露出其中一部份之後，才會開始露出完整牙冠。不過通常會露出完整牙冠的智齒，多半都是長在上顎；下顎智齒多半只會露出部分牙冠，並呈現傾斜生長。
我們可以透過照鏡子來檢查，智齒生長處是否有這三種徵兆出現，如果能夠明顯觀察到前面兩種徵兆時，就建議先和診所預約，檢查智齒生長情形。
智齒常見的 4 種生長方向
前面段落提及，部分智齒生長後依然被牙齦覆蓋住，不會裸露在外。每個人每顆智齒都會有不同的生長方向，其中以這 4 種角度最為常見：
垂直阻生智齒
在生長過程幾乎沒有任何傾斜，就算有也難以用肉眼判定。對於鄰近牙齒的影響較小。不過不代表它會如同正常牙齒一樣完全生長，同樣會造成牙齦紅腫疼痛，屬於能夠用肉眼看見較完整牙冠的智齒，它的生長方向不會和鄰近牙齒形成太多清潔死角，拔除後的傷口也是最快癒合的。
水平阻生智齒
橫躺在牙齦中水平生長，肉眼看不見牙冠的其中一種智齒，最容易擠壓到鄰近牙齒影響咬合，以及紅腫、壓迫神經等問題。由於肉眼難以觀察，如果能在看診時提早發現並移除，對於齒列與牙況的的影響會較小，不過它橫躺於牙齦中，因此傷口處理最費時，癒合時間也最久。
前傾阻生智齒
朝向嘴巴方向生長的智齒，根據其角度可能會產生只露出部分牙冠於牙齦上的狀況。通常除了擠壓鄰近牙齒導致疼痛，也可能在擠壓處形成難以清理的死角，進而導致蛀牙等狀況發生。
後傾阻生智齒
朝著口腔深處生長的智齒，雖然同樣會造成牙齦紅腫陣痛的情形，不過相對來說比較不會擠壓第二大臼齒，導致齒列生長異常。
簡單 4 招能夠舒緩智齒痛
智齒生長導致牙齦脹痛，並非一時半刻就能解決，勢必得忍耐好幾天。本文提供 4 種外在舒緩方式，幫助各位能度過智齒生長的陣痛期。
利用鹽水漱口
鹽水擁有殺菌消腫的舒緩效果，建議透過加鹽的溫水漱口，舒緩牙齦腫脹的不適感。應避免直接在牙齦處塗抹鹽巴，由於鹽巴顆粒較大且質地粗糙，直接塗抹鹽巴可能會刮傷牙齦，導致腫脹處可能併發炎症，影響身體機能。
定期冰敷
將冰塊裝進熱水袋，或者是裝進塑膠袋後再用毛巾包覆，從臉頰外冰敷智齒位置，可以減緩牙齒的腫脹感。但每次冰敷時間建議落在 15 分鐘左右，避免冰太久造成凍傷。
口腔清潔
包括刷牙、牙線、漱口水等等日常清潔，在智齒生長期間仍要持續保持，不過由於智齒生長處的牙齦，會因為腫脹而變得比較敏感和脆弱，在刷牙時可以放輕力道，不過仍要注意各個角度皆須仔細清潔。
服用止痛藥
如果依靠外在方法都難以緩解牙齦腫脹的話，那麼建議可至藥局諮詢藥師，購買含有乙醯胺酚 ( Acetaminophen )或布洛芬 ( Ibuprofen ) 止痛藥來緩解不適，不過止痛藥只能暫時緩解疼痛，並非長久之計，仍然建議要盡快至診所掛號看診。
沒有長智齒怎麼辦？
前面提及過 18 – 25 歲是智齒常見的生長階段，不過也有人直到青中年才開始長智齒，甚至是一輩子都沒有長智齒的問題，這都是屬於正常狀況。
不過也有一種例外狀況，其實智齒是已經生長完畢，但是被牙肉、牙周組織包覆住，沒有牙齦紅腫疼痛的問題。在這種情況下的智齒，經由醫師評估不會影響其他健康牙齒的牙況、齒列整齊度，那也不用特意拔除。
智齒一定要拔嗎？
相信這是不少人在拔智齒前，最常會有的疑問，答案是根據智齒的生長方向、健康狀況而定！
前面段落提及智齒有四種生長方向，除了阻生垂直智齒的影響較小以外；其餘三種智齒都可能導致牙齦腫脹疼痛，或者是影響鄰近牙齒的齒列整齊，以及形成難以清潔的死角，導致蛀牙等牙周病發生機率大增。
因此多數牙醫師都會建議要拔除智齒，若能越早發現越好，尤其成年後顎骨已經逐漸成型，若太晚拔除智齒可能會導致恢復期更長，危險性也更高。
相信經由本文介紹，不少人對於拔智齒一事已經稍加放心，拔智齒只是一般常見的牙科手術，雖然可能會因為生長方向導致術後恢復、傷口癒合有所不同，不過要是因為恐懼而延緩治療，反倒可能併發其他牙周病。
與智齒相關的更多詳細內容與知識，也歡迎各位前往原文查看：智齒長出來一點點就該拔嗎？這 3 個都是智齒長出來的徵兆！