【記者林司晨、郭晉嘉、陳康頻/綜合報導】在整個大台北地區若要說最有特色和人文的地方，「萬華艋舺」說第二絕對沒有人敢說第一！怎麼說呢？艋舺的鬧區以龍山寺為中心，這裡有滿滿外籍觀光客的華西街、廣州街到三水街等周圍，形形色色的人在這車水馬龍的街道，每天上演著不同社會階層的故事。
在早年的華西街與三水街以性工作者最為特色，尤其是環河南路第一水門口的寶斗里(貓仔間)更是讓各地的嫖客們慕名前來，廣州街更是「站壁尋客」的最佳地點。因為色情產業發達，連帶讓早年稱「桂林分局」的萬華分局成了最有油水的(賊頭館)警察機構，早年一個基層警察，若想請調至萬華分局轄區的熱門派出所，至少要送個20萬不等的紅包，才有機會到此區「正常執法」去投資插股做檯面下生意。
台北市艋舺區是全台角頭最多的地方，也形成特有的「兄弟文化」，每兩三條巷道，就存在一個角頭勢力，各自劃分區域，隨便走個兩條街下來，小角頭就高達百來個，龍蛇雜處的艋舺，也自成一個外人打不進來的潛規則文化生活圈。
舉例，在艋舺賭場大亨「加蚋慶」無人不知無人不曉，他靠賭博發了大財，威震江湖，還有艋舺最後一代的角頭老大「水泥桶」，一代梟雄般的人物，雖然已經過世，卻讓中生代的兄弟們記憶深刻。原本唯一的西門町「萬國幫」，也因不同世代轉變和現代化經營的黑道文化崛起，逐漸凋零沒落。
艋舺現已漸無早年「窮人樂園」那種鶯鶯燕燕的街景，但華西街和廣州街的巷道依然還保有鬧氣，許多街友或是無親無靠的長輩，就會去巷內的卡拉OK喝酒唱歌，或是和店內的小姐喝老人茶，其中很多整群的長者，結伴同行去喝「窮鬼花酒」，沉醉在濃厚粉味和胭脂味的老舊包廂內，似乎是在找尋自己過往的回憶。
隨著時代變遷，現在陪酒的中年婦女，許多是無家鄉可歸或是有不得已苦衷的陸配，以及一些來台過著坎坷的外籍女子，而如果條件好點的台灣中年婦女，就會到陰暗巷內「站壁」，等待尋芳客上門詢問價錢，從事金錢與性的交換條件！
雖然艋舺快要看不到真正的老角頭兄弟，但華西街等情色地區，還是有不少大型幫派，如竹聯幫、四海幫的小兄弟在做另類的小錢莊，好讓那群注定投入煙花窯子的「苦命女人」缺錢或買毒時，放小額高利貸給她們，當然也要有一些販毒小混混的存在，才能成為一個惡性的循環市場。
夜生活和色情茶室林立的萬華艋舺，曾是日據時代「日本浪人」演變成的角頭文化，如今角頭兄弟都加入了大型幫派和販毒，搞詐欺賺取高額不法金錢，再也看不到土味義氣的老流氓了，這是一個時代的悲歌和治安的隱憂。
