中耳炎是小朋友感冒後常見的併發症，急性中耳炎服用抗生素治療會痊癒，但若發展為積液性中耳炎，恐會聽力受損。到底「中耳炎」該如何治療？一定得動手術嗎？不處理會影響聽力嗎？請醫師一次解答。
最近流行病毒多，孩子不小心就感冒，若未能妥善治療，恐出現急性中耳炎。馬偕紀念醫院耳鼻喉科頭頸外科系耳科資深主治醫師陳姵妤說明，中耳炎透過抗生素治療大多可痊癒，但部分病童可能發展為積液性中耳炎（俗稱中耳積水），代表中耳腔內仍存有積液，無法順利從中耳的排水管（耳咽管）排出。
幼兒耳咽管角度較平易積水，3 種表現助家長及時警覺
陳姵妤解釋，幼童的耳咽管較短，也呈現較水平的角度，因此在學齡前階段，幼童耳咽管排出分泌物的功能不佳，若鼻腔分泌物過多就容易堵塞，甚至逆流。孩子直到 7 歲時，耳咽管才會成長為接近大人的尺寸與角度，屆時中耳積液的發生率也會隨之下降。
中耳積液病患常會表現出聽力障礙及耳朵悶塞感；若兩耳同時發生，則患童可能會出現注意力不集中、學習力降低、看電視時太靠近電視或音量開得較以前大聲。陳姵妤建議，當家長發現子女有以下的表現就得當心，包括：
- 小朋友感冒後對聲音的反應變差，比如電視聲越轉越大聲、與孩子對話需放大聲量。
- 需要視覺訊息輔助，像是加上肢體語言才能理解指令。
- 孩子出現注意力不集中、學習落後等情形。
陳姵妤補充，部分縣市提供學齡前幼童進行聽力篩檢，可揪出一些有中耳積液但沒有及時發現的孩子。除了家長、老師多關注孩子的狀況以外，透過儀器的檢查更加客觀，若是偽陽性，孩童轉介後經由醫師評估，無論是正常或有異常都能盡早發現與治療。
中耳積液不見得須手術治療，病症超過三個月為分界點
陳姵妤進一步說明，一般來說，若為急性中耳炎，病童可能出現高燒、耳朵疼痛等症狀，代表有病毒或細菌感染，此時需使用抗生素治療。即使變成中耳積水，多數患者仍有機會自行痊癒。
約 50% 的病童會在 1 個月時改善；中耳積水後 2 個月 70% 的病童已經好轉；最後到第 3 個月還沒痊癒的病童約 10%，此時會開始評估是否需要介入處理，安排中耳通氣管置入手術，否則在大多數的狀況下，耳朵積液將漸漸消退。
不到三個月也可能排手術，「這些」幼童較需要
陳姵妤指出，若已經過了急性期，確定耳膜沒有紅腫脹痛，也不會持續給予抗生素，除非過程中出現耳朵痛、頭暈等症狀，才針對症狀治療，評估是否給藥或提早安排中耳通氣管置入手術。
另外，當孩子為「發展遲緩高風險族群」時，臨床上會更積極介入治療，也許不到 3 個月就安排開刀。她舉例，本身有聽力障礙，中耳積液將加深聽力嚴重程度；若有視力障礙，他們依靠聽力作為主要知覺，中耳積液恐影響聽力，減少資訊輸入進而影響學習發展；而唐氏症、自閉症障礙類群等，則會擔心聽力不良加重原本的學習狀況。發展遲緩高風險族群包括以下：
- 生理：本身有聽力或無法矯正的視力障礙、顱顏異常。
- 發展：發展遲緩、唐氏症、自閉症類群障礙。
聽力受損在手術後可立即恢復，也不須語言治療
基本上，進行手術後，需要每半年回醫院追蹤 1 次通氣管的狀況，時間大約 1 年後至 1 年半，通氣管將自行脫落，除非長期留置則會建議再開刀將其取出。 只要進行手術，聽力可立即恢復，代表中耳積液造成的聽力受損是可逆的。陳姵妤醫師補充，如果只是單純聽力問題，讓聽力恢復正常即可。
此外，陳姵妤提到，訓練孩童學習擤鼻涕，能幫助他們在中耳積液的狀態下，不要變得更嚴重。若孩子倒吸鼻涕，不只使鼻涕逆流，也會造成中耳腔負壓，讓排水變困難，因此家長於日常中可正確訓練幼童擤鼻涕，預防中耳積液的同時，也避免病況加重。
文／陳韋彤 圖／楊紹楚
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