高敏感（Highly Sensitive Person，HSP）是與生俱來的特性，約每 5 人中有 1 人屬於高敏感人。不過高敏感本身並非疾病，因此不需要評估與治療。只是他們的確有些特質，和自閉症類群障礙（Autism Spectrum Disorder，ASD）有些重合，但兒心科醫師指出，高敏兒更具同理心、懂得觀察人，而 ASD 則多不善於人際，且針對事物、物品的觀察力更強。
對高敏兒們而言，部分感官帶來的感覺特別強烈，因此一般人認為稀鬆平常的聲音、味道、變動、觸碰，卻可能是他們的地雷，只要接觸到就可能崩潰、大哭，總令家長不知所措。每人對外在人、事、物的反應，可能依個人氣質不同而有所差異，一般可歸類為 9 大向度。
高敏兒與 4 個氣質相關，但不能用氣質定義高敏感
桃園長庚紀念醫院兒童心智科主治醫師梁歆宜說明，如果一個孩子被視為高敏感，他們在 9 大氣質向度的反應閾、反應強度、適應性、情緒強度中，可能會表現出較特殊的特徵，包括：
- 反應閾：對於刺激的反應閾值較低，也就是說容易因各種感官（如聲音、光線、溫度）所帶來的感覺，而受到刺激。
- 初次反應的強度：對於新環境或未知事物的初次反應，通常比其他孩子強烈。
- 適應性：對於變化或新環境需要更多時間適應。
- 情緒強度：情緒強度往往更強烈，比如更容易高興，也更容易悲傷或生氣。
不過梁歆宜認為，高敏兒可能並非單純用氣質就能解釋。她認為這群孩子就像是「雷達全開」，對許多事情總能更細膩的觀察、擁有更超齡的想法，也更富有同理心。比如僅 3、4 歲的孩子已經知道何謂生死、懂得思考人生的意義，甚至看見正在受苦的人們時，自己也會感同身受的難過。
高敏感不等於 ASD，兩者有其相似和差異處
高敏兒會發展成 ASD 嗎？家長們對於高敏兒可能存在一些迷思，關於高敏感特質是否跟 ASD 有關，就是十分熱門的一個問題。梁歆宜認為，高敏感與 ASD 的確某些特質有重疊，但也有明顯的區別。
目前 ASD 的診斷是根據臨床行為診斷，包括社交溝通與互動上有質的障礙、侷限且重複的行為、興趣、或活動，其中涵蓋對感覺刺激過高／低的反應，比如對聲音、疼痛、材質、溫度、光線等。梁歆宜說明，《精神疾病診斷與統計手冊第五版》（DSM-5）特別將感官的敏感納入 ASD 的其中一個症狀。
高敏感和 ASD 類似之處
- 面對刺激過度反應
有些 ASD 孩子的感官敏感度特別高，尤其是對聽覺方面。例如，他們可能對廣播的聲音、鞭炮聲、吹風機的噪音、或者是牙醫診所裡的設備聲音感到不舒服。觸覺則為其次，像是衣服、襪子的材質不對或有線頭，他們就不願意穿，甚至部分發展為觸覺防禦，抗拒他人的觸碰，被碰一下就莫名生氣。
- 社交問題
兩者可能存在一定的社交困難，尤其在面對新的、未知的人或環境時。高敏兒也許能隨著時間漸漸習慣與人相處，只是 ASD 較不善於人際，或他們其實根本不需要人際，喜歡獨處。
- 難以適應變化
有些孩子擁有自己的 SOP（標準作業流程）或行程，一旦偏離了這些規定或行程，他們可能會感到不舒服，甚至可能因此崩潰。常見的 SOP 像睡前儀式，或回家的固定路線等。
梁歆宜分享，門診中曾遇到一個孩子，他認為每一次到診間的路線或行程都要一模一樣，比如先去便利商店後才來、進入診間後看到一張貼紙，他就覺得每次都得按照一樣的步驟，稍有落差就會生氣。由於 ASD 的孩子不太善於表達，他們的情緒反應常常特別強烈。
但不代表孩子不能建立自己的 SOP。梁歆宜指出，學齡前幼兒建立 SOP 是正常的，尤其在 3 至 4 歲時，孩子能藉此獲得充足安全感提供。反之，異常的 SOP 才須被討論及關注，什麼是異常？只要影響到生活，比如生活功能、親子關係就不太正常。
高敏感和 ASD 不同之處
- 一個是特質、一個是疾病
高敏感只是一種氣質特性，但 ASD 已經是正式的醫學診斷，高敏兒通常能學習管理和適應自身的敏感，但 ASD 通常需要專業的治療和支持。
- ASD 還包含其他表現，但高敏兒沒有
ASD 的特徵包含在社交互動和溝通技巧上可能有困難，且擁有重複的興趣和行為，但這在高敏兒身上不常見。
- 高敏兒擅長觀察人；ASD 擅長觀察物品
高敏兒其中一項重要特質為，「對人的觀察較敏銳」，能察覺對方表情下的情緒。「高敏兒很在乎人，尤其在他的雷達全部開啟時，他會記得別人的名字、喜好、興趣，任何跟人有關的東西都能記得，也容易觀察到人與人之間關係改變。」
但 ASD 反而在情緒的理解和處理上有困難。不過他們較為擅長觀察事或物的細節，比如房間的變化、醫生換了眼鏡，但偏偏不記得人的情緒或表情。因此 ASD 通常會用物品去連結來記住一個人。
若進一步談到自閉症譜系上的每個分類，高功能自閉症對於人情緒的辨識可能存在困難，最常見的狀況是，媽媽哭了但孩子看不懂媽媽的眼淚，不是不知道媽媽哭泣的原因，而是「看不懂」，連覺察都沒有。對於亞斯伯格症的孩子來說，大多可以正確辨認情緒，但他們可能會以自己獨特的方式來解讀，而這些解讀有些可能是錯誤的。
理解和接納最重要，影響日常生活才建議走入門診
高敏感和自閉症類群障礙雖有相似之處，但不代表孩子有高敏感的特質，家長們就得緊張擔心，更重要的是理解並接納。梁歆宜強調，尤其高敏兒面對新的環境變化、人事物、噪音、光線等易產生較強反應，代表需花費更多時間來適應，如果家長注意到孩子表現出這些特點，可先調整家庭環境與日常活動，讓孩子一步步地習慣。
然而，家長發現孩子的反應過度強烈，或他們的行為已經影響到日常生活、學習、社交，如拒學、長時間一上學就會哭、做惡夢、睡眠品質低落（不易入睡、夜驚等）、尿床等，甚至造成嚴重的焦慮、抑鬱，或在校與朋友、同學的互動有困難，則是家長可選擇帶孩子走入門診的時機。
文／陳韋彤、賴以玲 圖／孫沛群
諮詢專家：桃園長庚紀念醫院兒童心智科主治醫師梁歆宜
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