美國軍方今（5日）緊急出動兩架F-16戰機，以超音速飛行攔截一架違反規定、擅自闖入華盛頓特區上空禁區的輕型飛機，這架小飛機最終墜毀在維吉尼亞州山區，機上四人全數罹難，不過戰機緊急升空所產生的音爆也嚇壞當地民眾，不少民眾通報聽到類似「爆炸」的巨響，引發部分恐慌。
▲輕型機擅自闖入華盛頓特區上空，美軍出動F-16戰機攔截無奈未繼續聯繫，機上四人全數罹難。（圖／翻攝自推特）
綜合外媒報導，一架載有4人的塞斯納「獎狀」（Cessna Citation）輕型機從田納西州伊麗莎白頓市機場（Elizabethton Municipal Airport）起飛、準備飛往距離曼哈頓以東約80公里的紐約長島麥克阿瑟機場（Long Island MacArthur Airport），但飛機在靠近紐約時飛機卻突然180度大迴轉，回頭往南飛過首都華盛頓領空，接著直線飛行進入維吉尼亞州。北美航太防衛司令部（NORAD）發聲明指出，在得知有飛機入侵首都領空後，軍方隨即試圖與該輕型機取得聯繫，但機上人員未給予回應，空軍遂出動F-16戰機，從安德魯斯空軍基地緊急起飛攔截。
司令部提到，直到那架輕型機墜於下午3時30分左右墜毀在維吉尼亞州的喬治華盛頓國家森林公園（George Washington National Forest）附近前，美軍一直試圖與飛行員取得聯繫，但始終沒有獲得回應。司令部指出，F-16戰機甚至發射照明彈企圖引起飛行員的注意，另有美國官員強調「戰機並非造成涉事飛機最終墜毀的原因」；還有一名熟知內情的消息人士透露，這架輕型機似乎是以自動駕駛狀態飛行。
據悉，F-16升空的音爆巨響引起許多首都華盛頓居民的恐慌，許多民眾先後在推特發文提及，如雷般的巨響造成地面、窗戶和牆壁產生震動，除了首都近郊西北地區以及弗吉尼亞的斯普林菲爾德和伍德布里奇區，就連遠在維吉尼亞州北部和馬里蘭州安納波利斯市及鮑伊區等地方都皆有人通報聽到類似噪音。
▲根據世界航班追蹤網站FlightAware資料畫面顯示，輕型機在靠近紐約時飛機卻突然180度大迴轉，回頭往南飛過首都華盛頓領空（圖／翻攝自推特）
根據世界航班追蹤網站FlightAware資料顯示，這架輕型機登記於佛羅里達州「墨爾本安可汽車」(Encore Motors of Melbourne) 名下，墨爾本安可動力的老闆朗培爾（John Rumpel）告訴《華盛頓郵報》（Washington Post），機上有他的女兒、孫女和保母，報導也引述朗培爾的話坦言，「我們對墜機一無所知」並補充他們目前正與美國聯邦航空總署（FAA）談論此事。FAA則對外表示，該署將聯合國家運輸安全委員會（NTSB）一同展開調查。
報導指出，事發當時，美國總統拜登（Joe Biden）人正在白宮打小白球，官員僅透露，拜登有聽取簡報，但並未明說白宮事後是否有採取緊急應變措施。美國國會警察局（Capitol Police）也在推特發文表示，國會山莊曾短暫進入高度戒備狀態，直到飛機飛離開為止」；維吉尼亞州警方事後發出聲明表示，救援人員在幾小時後趕抵失事現場，但並未發現生還者，相關單位目前正在尋找飛機殘骸，但至今尚未有所收穫。美國FAA和北美航太防衛司令部預計很快就會發布初步報告。
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