苗栗市鐵馬進香2日正式登場，300多位熱血騎士，從苗栗天后宮出發，前往北港朝天宮，展開為期2天一夜，來回全程345公里的挑戰，結合自行車運動與在地宗教文化，重現早期客庄盛會。 依循傳統古禮，將媽祖請到特製的自行車媽祖鑾轎，在苗栗市長邱鎮軍帶領下，一年一度鐵馬進香活動正式開跑，300多位鐵馬騎士熱情參與，有的人第一次參與想挑戰自我體能，也有的人則是為了宗教信仰，每年都來參加。 鐵馬騎士：「是啊，來跟媽祖去進香。(媽祖才會有保佑。)對，祂會保護我們騎車平安。」 鐵馬騎士：「沒有我都自己騎長距離的。(有信心嗎?)有，應該可以吧，看那個時限在12小時內，應該滿輕鬆的。」 苗栗市公所表示，早期交通不便，苗栗地區民眾就發起騎鐵馬南下北港進香活動，不過隨著時代進步交通發達，這項傳統就消失了，為了重現早期地方宗教盛會，結合現代運動健身，特別復刻鐵馬進香活動。 苗栗市長 邱鎮軍：「全程是345公里然後兩天來回，這考驗到選手的那種體力，當然這是回顧我們6、70年前，那種的盛況。」 為了鐵馬進香活動，市公所也設計全新的媽祖鑾轎，改善過去車身太重、動力不足等問題，希望能全程引領鐵馬騎士，難得一見的鐵馬進香活動，市公所也希望藉由找回過往客庄盛會，延續這份傳統與熱情。