立夏剛過，台灣氣候逐漸轉趨炎熱，溫暖潮濕的環境，也造就許多過敏疾病的發生，而三伏貼療法是目前最常見，中醫治療過敏性鼻炎的方法之一。有中醫師就表示，已有研究證實三伏貼治療過敏性鼻炎，利用穴位敷貼法，持續6週，可以明顯改善打噴嚏、流鼻水等症狀，效果等同服用抗組織胺藥物。那麼2023年的三伏貼，該在何時使用呢？以下解答。
根據國內醫院在2017年，針對台北市國小學童的過敏調查，氣喘跟過敏性鼻炎盛行率分別為14.4%及42.5%，即幾乎每2位小孩，就有1位受到過敏所苦，而三伏貼對於鼻過敏及氣喘具有療效，且獲得國內外實證研究證實。
北市聯醫林森中醫昆明院區中醫內科醫師胡玉芳表示，三伏貼療法是目前常見之中醫治療過敏性鼻炎的方法之一，其源自於清朝《張氏醫通》一書，提到在夏月的三伏天，將白芥子、延胡索、甘遂、細辛等藥材研成細末，加入麝香及薑汁調勻後，敷貼在背部的特定穴位約3小時後去除，每10天塗1次，共塗抹3次，可治療疾病。
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2023年三伏天日期
三伏貼是經由中藥對穴位產生微面積化學性、熱性刺激，達到治病、防病的效果，選在1年當中陽氣最旺盛的三伏天進行。三伏天計算方法是從夏至開始，依照干支計日的排列，遇到第3個庚日為初伏，第4個庚日為中伏，立秋後的第1個庚日為末伏。
以2023年的三伏天來說，即：
- 初伏是國曆7月21日
- 中伏是國曆7月31日
- 末伏是國曆8月10日
胡玉芳解釋，此段期間氣候炎熱，人體皮膚膜理開張，有助於敷貼藥物刺激穴位來預防秋冬寒冷時期好發的過敏性鼻炎或氣喘，乃是中醫「冬病夏治」的概念；比起餵藥，穴位敷貼療法用來治療過敏性鼻炎或氣喘，是一種操作簡單，且不會讓小孩恐懼的治療方法。
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三伏貼可改善過敏性鼻炎、氣喘
三伏貼發展歷史超過百年，近代醫學實證研究針對三伏貼治療過敏性疾病，例如：過敏性鼻炎、氣喘、慢性阻塞性肺炎等等，證實有療效。以過敏性鼻炎來說，國內研究進行穴位敷貼一周一次，進行6次可以明顯改善打噴嚏、流鼻水等症狀，效果等同服用抗組織胺藥物，除了鼻部症狀，小孩的睡眠、情緒也獲得改善；氣喘方面，穴位敷貼可以改善氣喘症狀及肺功能。
民眾或許會好奇在進行幾次穴位敷貼之後，療效可以持續多久？胡玉芳說，國內進行的研究發現治療後經過1年的追蹤，仍有接近5成的患者感到症狀改善。因三伏貼是以藥物做穴位敷貼的方式，來治療過敏性疾病，目前廣泛應用鼻過敏及氣喘，其安全性高且療效顯著。
三伏貼5類人不適用
不過，三伏貼中的白芥子及薑汁有皮膚刺激性，可以幫助藥物滲透皮膚，但也容易引起皮膚不適，常見副作用是敷貼位置皮膚灼熱感、發紅、發癢、或起水泡。不過，通常敷貼時間短於4小時，引起明顯皮膚副作用的機會大幅降低，皮膚灼熱紅癢感會隨著時間消失。
她提醒，如使用三伏貼後，有起小水泡症狀，請勿抓搔，應保持皮膚清潔、乾燥。她提醒，如本身有特殊皮膚疾病者、正在感冒發燒、嚴重慢性疾病、小於1歲幼兒及孕婦等5類人，不宜作三伏貼。