商傳媒｜綜合報導
馬斯克所投資的神經科學新創公司Neuralink近日宣布，已獲美國食品藥物管理局(FDA)批准，可進行將晶片植入大腦的首次人體臨床試驗。
Neuralink致力開發名為「Link」的大腦晶片，能幫助重度癱瘓患者使用神經訊號來控制外部工具，這代表罹患肌萎縮性脊髓側索硬化症(ALS)等嚴重退化性疾病的患者，未來有機會透過移動滑鼠游標或使用意念打字，進而與他人進行溝通。
Neuralink團隊推文表示，「這是重要的第一步，有一天我們的技術將造福更多人」。前FDA官員、科羅拉多大學神經學副教授威爾認為，Neuralink可展開人體試驗，代表已通過臨床前的安全測試及各項測試，但Neuralink的人腦晶片距離商業化，至少還需5至10年。
Neuralink研發出約等於硬幣大小的晶片，接下來將進行植入人腦的人體試驗，測試能否讓腦袋直接與電腦或手機溝通。圖片來源：翻攝自網路
Neuralink所設計的「Link」晶片約硬幣大小，負責將晶片植入大腦皮層表面的手術機器人，會執行打開頭皮、切除部分頭骨、植入晶片及縫合切口等過程，且可自動避開血管。晶片上頭的薄電極可直接穿透腦細胞，監測神經元訊號，再透過藍牙無線傳輸至手機或電腦裝置。馬斯克去年更進一步表示，這組晶片還能定期升級。
這項技術旨在讓人腦直接與電腦溝通，希望協助治療阿茲海默症、失智症、脊髓損傷等神經系統疾病，或令癱瘓患者可透過想法操控智慧型裝置。馬斯克甚至期盼，大腦晶片可協助治療肥胖、自閉、憂鬱及精神分裂症等疾病，並可協助瀏覽網頁，甚至上傳記憶及心電感應。
Neuralink推文表示，目前還沒開放招募受試者，因此還無法確定首批試驗的人數為何；不過Neuralink終於獲批展開人體試驗，代表該公司距離公開上市的目標又更進一步。