月經週期是女性可觀察自身身體健康狀態的一大指標，不論是週期規律、經血量都有不同其意義，如今《美國心臟協會》最新研究指出，當月經週期不規律的女性與多種心血管危險因子有高度相關性，不論週期過長、過短都有較高機率出現包括心房顫動、心律不整、心臟衰竭。
經期週期異常是身體出狀況的警訊
月經週期與女性荷爾蒙高度相關，正常月經規律的週期通常落在 22 至 34 天之間，都是一個正常範圍，但不論週期長短最重要的是「自己跟自己比」，以自身過往的狀況為基準點做比較，當月經週期相隔特別久、或特別短，確實反應出下視丘、腦下垂體、卵巢之間功能異常。
根據美國國家衛生研究所數據，全球約有 14-25 % 女性月經週期不規律，是常見的內分泌失調問題，當有異常時可能是反應出身體其他部位狀況，研究人員認為月經週期是整體健康重要指標之一。
此篇研究囊括超過 58,056 名年齡落在 40-69 歲之間，均為沒有心血管疾病的女性健康數據，在長達 12 年的追蹤當中，其中 39,582 人為經期規律；18,474 人為月經不規律或停經。
經期週期過長、過短心血管風險都明顯上升
結果研究人員進一步分析發現，在週期規律女性中有 2.5% 出現心血管疾病，但對於經期不規律的女性比例升高到 3.4%。此外，週期規則族群 0.56% 發生心房顫動，周期不規則的女性心房顫動比例為 0.92%。
研究者指出，月經週期正常應為 22-34 天，當月經週期少於 21 天或長於 35 天時，女性罹患心臟病風險高 19%、同時心房顫動的風險增加 40%，只是兩者互相影響機制目前仍不清楚。
- 較短月經週期（少於 21 天）：出現心血管事件風險增加 29%，包括產生冠狀動脈心臟病、心房房顫、中風、心臟衰竭。
- 較長的月經週期（多於 35 天）：出現心血管事件風險增加 11 %，心房顫動風險高出 30%。
專家：自我監測月經週期的重要性
主要研究者為中國南方醫科大學南方醫院張惠傑主任醫師，針對研究結果他表示：「我們的分析表明，月經週期不規律的女性可能會對心血管健康產生不利影響，因此，更需要提高民眾對此認知，高度重視自我監測月經週期的重要性。」
另外，除了心血管疾病外，研究同時也發現月經週期不規律與許多危險因子也有高度相關，像是胰島素抵抗、高膽固醇、高血壓和慢性發炎也有關聯性，從研究中認為月經週期仍應被視為整體健康的指標。
而美國婦產科醫學會早在 2015 年發布指南中提到，臨床醫師應將「月經週期」視為一項額外的生命表徵，其實跟體溫、脈搏、呼吸速率一樣，它應該被用來評估整體健康狀況，尤其女性朋友當察覺月經有異也別輕忽，應及早有警覺、就醫釐清是否有其餘健康問題。
文、王芊淩／圖、巫俊郡
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