24歲的青年阿成，患有先天性心臟疾病，某天早晨被室友發現不醒人事，緊急送醫院急診，經腦部核磁共振造影，診斷為「腦膿瘍併發阻塞性水腦」，醫師指出，水腦會造成對側運動功能受損，由於左腦主管語言，口說理解能力亦會受影響。若出現「3大徵兆」就要小心。
經神經外科醫師緊急手術搶救後，患者已恢復意識，醫師詢問後發現，患者在昏迷前，曾出現頭痛、頭暈、手腳無力已經長達數月，甚至有發燒感染症狀，醫師診斷為「腦膿瘍併發阻塞性水腦」（Brain Abscesses with Obstructive Hydrocephalus），並判斷腦內無故長膿，疑似與先天性心臟疾病有關。
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腦膿瘍因缺氧造成細菌感染
中國醫藥大學兒童醫院兒童心臟科醫師戴以信表示，經超音波及心導管檢查後發現，因患者有「心房中隔缺損」Atrial Septal Defect）合併分流情形，為導致他長期慢性缺氧的主要原因，且因右心房的缺氧血逆流進左心房，使細菌進而大舉侵入腦部，造成嚴重感染、膿瘍再併發水腦。
中國醫藥大學兒童醫院「結構與先天性心臟病及超音波中心」副院長謝凱生進一步分析，腦膿瘍好發年齡多為60歲以上的男性，但如該個案才20多歲卻出現腦膿瘍，臨床診斷上多半是跟先天結構心臟病有關。
他指出，腦膿瘍導致的後遺症包括：
- 反覆阻塞性水腦
- 神經功能喪失
- 癲癇發作
- 嚴重甚至死亡
戴以信進一步說明，台灣新生兒每千分之四，會罹患先天性心臟病的「心房中隔缺損」，但絕大部分是合併「左到右分流」，所以不會發生腦膿瘍，以成人來說，缺損破洞直徑小於2公分者，通常不會有明顯症狀；若是缺損破洞直徑大於2公分，則因為肺部血流過多，病人可能會發生呼吸急促、費力、反覆呼吸道感染的情況。
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然而如該個案的先天性心臟疾病，合併其他心臟結構異常，造成右心房血流鬱積，以致右心房壓力超過左心房，使右心房的缺氧血進而逆向流進左心房，混合充氧血後造成了慢性缺氧，此即為「右到左分流」，左右心房壓力差趨近於零，因而造成腦膿瘍，出現手腳無力、頭痛症狀。
戴以信補充，先天性心臟疾病也可能會造成「杵狀指」，即為手指指甲床角度大於180度的表現。這是由於長期缺氧，呈現手指末端腫脹，指甲從根部到末端呈拱形隆起，讓甲床與指節角度變大，甚至大於180度；而正常的指甲床與第1指節的角度，通常呈150～160度，且甲床與指節角度會小於160度。
根據磁振造影（MRI）檢查發現，該個案的腦膿瘍位置位於左腦，且因感染又再併發水腦，會造成對側運動功能受損，由於左腦主管語言，口說理解能力亦會受影響。幸好被即時搶救，修補先天性心臟病的破洞，防止腦部膿瘍再次發生，患者術後恢復良好，目前持續復健中。
謝凱生強調，18歲以上的「腦膿瘍併發阻塞性水腦」成人病患，若不是嚴重頭部外傷而造成腦部感染，多半是跟先天結構心臟病有關；病患會因長期缺氧，造成「杵狀指、頭痛、手腳無力」等3大徵兆，都需要盡快就醫檢查及定期追蹤，以避免憾事發生。