愛德華王子島上清晨河海口的日出大戲，千變萬化的霞光，美得令人屏息。
作者／林明美
搬到淡水河海口居家，有一段時日了，熬過陰雨連綿的寒冬，盼到春臨，百花齊放，萬物欣欣向榮，最驚豔的是每日越來越美的「日出日落」山海大戲。看著遠處山頂，一現身就不容逼視，金光閃閃的朝陽，不禁憶起多年前在愛德華王子島上，那齣精彩的日出大戲。
那是個自島上任何一處，開車一小時內，都可以到達海邊，位在加拿大東岸的美麗離島。在那裏，除了陰雲密布的天氣外，每日清晨及黃昏，絢爛的太陽，總是肆無忌憚的發出萬丈霞光，上演著日日不同的連台好戲。
島上日出像什麼呢？我們看過廣闊農田滾滾濃雲下霞光滿天的日出，也看過海邊忽然滾出來的小白球，眨眼間幻化成金光閃閃的黃色大球，君臨大地似的，普照萬物。
初見小白球
初次見到那顆小白球，真是出乎意料的驚喜。
話說，一日清晨，氣象預測是個晴朗的好天氣，因此天還沒亮，就匆匆離開暖被窩，開車趕赴離家約5分鐘車程的海灣，預備觀賞日出大戲。
剛到河口，已然望見海上傳來霞光萬道，映得河口一片朱紅流動。那情景真是美極了，一時忘情，緊踩煞車，呆望與平時湛藍河水完全不同，有如現代大型科技舞台般夢幻效果的彩色河面。
忽而警覺，尚未到海邊，可別錯過日出大戲！急急踩踏油門，果然，東方海面原本和煦流動的朱紅和灰紫，已逐漸轉為透亮多彩的橙紅，逐步吞去原本銀灰的天空。我們跳上公園座椅，居高遠眺，黑影般的海鳥不時橫飛過霞彩，映得霞光更紅更艷。
我們慶幸著，好在太陽還未露面呢！開始倒數計時吧，離日出時刻只剩2分鐘了，雙眼緊盯，手中的相機也正對著舞台，等候主角登場。
忽而，在橙黃逐漸轉正黃的雲彩中，一顆小小的，完全沒有火氣的，像高爾夫球似的小白球，一溜煙從地平面跳上來，「那是什麼？不會是太陽吧！」，還懷疑著，小白球卻難以置信的快速升起，只一會兒，忽然幻化成數十倍大的金黃大球，瞬間霞光萬道，光芒萬丈，不容正視。
金黃太陽逐漸上升，海面上斜映出一道金色光芒，隨著越昇越高，海面光芒也越長越寬，間或夾雜橙紅鑲邊，映照著海面從灰黑逐漸轉成亮麗的銀藍。
記得以前曾在阿里山頂觀賞高山日出，也在花蓮看過海上日出，似乎總是先看到天際鑲著紅黃光亮的雲彩逐步增加後，才有機會看到一爬上來就紅通通的朝陽。這顆從海上偷爬上來，像高爾夫球似的小白球，還真是我們的初體驗呢！
這是第一次見到小白球的情景。之後第二次、第三次觀賞日出時，雖說心中已有準備，但每逢小白球在霞光中忽地跳出時，不僅相機掌握不住那瞬間，心中也總來不及回應。那一刻，才清楚意識到時光真是流動的，快得連眨眼都來不及，此刻就已成追憶了。
或者，我們只是被那炫目的雲彩迷惑，對於早就躲藏在雲彩後，努力投射光芒的正主子卻視而不見吧！
清晨水鳥覓食
日既已出，不可復觀，遂跳下椅子，漫步去也。
剛走過住宅區，抵達遼闊的河海口，忽聽得一連聲拍翅聒噪聲響，抬眼望去，卻發現令人不可置信的奇景。河海口處，一大群成千上萬的水鳥排成直線，像螞蟻、蝗蟲大軍似的，從海口直向內陸飛去，一隻接一隻的，奮力向前飛躍。
驚訝的看了一陣子，剛緩過氣來，卻也覺得奇怪，水鳥數量雖然眾多，卻怎能綿綿不斷，永無止境的在河面上一直飛行呢？仔細觀看，原來！這群水鳥似乎只能在水面上低空飛行，每次飛行時間似也不長。領頭鳥領先一陣後，落到水中暫停休息時，後面的水鳥卻一刻不停，直接掠過領頭鳥繼續前飛。再過一陣，第二隻領頭鳥又停在水面休息時，第三隻領頭鳥立刻接替前飛。如此，一而再，再而三，就像後浪追著前浪，一波一波向前掠去，整座隊伍雖仍是綿綿延延，但卻明顯地是朝著河中沙洲方向飛去。
這群水鳥飛得很急、很拼命，低飛之外，有時還有如武功高手般在河面點水前進，奮力鼓動翅膀，雙足輕點，濺起星星水花，場面真是壯觀極了。
清晨從海口飛向河口沙洲覓食，低飛的鳥群。
這群水鳥隊伍快抵達河面第一座沙洲時，一群白色海鷗忽地從沙洲飛起，在水鳥隊伍四周盤旋呼叫，急促的「啊！啊！啊！」的驅趕敵人。我們從遠處望去，似乎水鳥、海鷗雙方在空中、沙洲抓對兒爭鬥廝殺。
忽的，似乎不敵海鷗的強勢，整群水鳥在領頭鳥的帶領下，棄兵卸甲，猛的集體轉身排隊飛離，改向另一座沙洲飛去。
想來，這麼精彩的河面飛行大戲，應該是群鳥覓食，爭奪早餐的真實情景！誰能在日出後潮水退去時，最先找到被浪潮推送到沙洲上殘留的魚、貝殘軀，或遇到出來覓食的魚兒，誰就能飽餐一頓，有力量迎接明日日出！
此刻，整座河面上，各類水鳥到處飛舞，辛勤尋覓他們的早餐，有的是「早起的鳥兒有魚吃」，有的是「早起的魚兒被鳥吃」。此時生命最大目標，都是一樣的，但求裹腹！
沙洲上鳥兒爭食過的殺戮戰場。
殺戮戰場
想通了，我那興奮的觀鳥心情，忽然暗淡下來。想起待會走回住處，只要打開冰箱，花點小力氣做飯，就有豐富的早餐，接下來，還有變著花樣兒的午餐、晚餐，只怕吃多胖了，不健康了，從來不擔心餓肚子。
可鳥兒不一樣了，它們是無隔夜糧的，在這場日出後激烈的晨間覓食戰爭中，如果落了空，就得花更長更久的時間再尋尋覓覓，即使有機會飽餐一頓，明日，肚子還是會餓，爭鬥仍得繼續！
忽然醒悟！之前，河邊賞鳥時，看著鳥兒天上飛、沙洲群集、水面悠遊，總覺得景色美極了，但卻從來沒有從鳥兒的角度思考過。原來，看似悠閒自在的鳥兒，每分每秒、每時每刻，都在為生存奮鬥，看似悠遊的平靜，其實是生死存亡的戰場。而不幸被浪頭沖上沙洲的魚貝，也只能毫無抵抗力的靜靜躺臥沙灘，等待烈日曝曬，野鳥啄食。
後來呢？
原本起個大早，只是想觀賞美麗日出，沒想到，大自然卻加演一場水鳥爭食的大戲。想起冰雪寒冬即將到來，島上加拿大野雁已經一批批飛離，這些水鳥兒是否也會離開此處另覓溫暖水域過冬？還是像樹上烏鴉一樣，留下來與人類共度冰封的寒天？這麼美麗的沙灘奇景，這麼殘酷的生態掠食，禁不住一陣悵然！
觀察家附近的淡水河海口，倒沒見過這麼大群水鳥成群在水面飛舞覓食的奇景，也鮮少見到鳥兒爭食退潮後，不小心留在潮間帶的魚貝。眾鳥兒似乎都蠻客氣的，只見白鷺鷥三五成群，或空中飛舞，或沙岸覓食，少見集體鬥毆。這裡的鳥兒，似乎另有一套覓食本領呢！
林明美，台灣桃園人，台大人類學系畢業，國立台北藝術大學傳統藝術碩士暨傑出校友，文化大學都市計劃博士，一生熱愛文學寫作，長期視博物館發展、文化資產、考古遺址保存為己任。
她是新北市十三行博物館創館館長，一手打造該館和八里左岸的相依共存關聯，並曾擔任國立故宮博物院及歷史博物館展覽組組長等職，現任靈鷲山生命和平大學籌備處主任。
林明美為桃園蘆竹區望族後代，家族多從事教育及治理鄉里事務，日治時期更有叔祖赴日求學或留學滿洲、創業等。偶然機緣下接觸學界相關研究出版，揭露家族自清代歷日治至現代以來，與當代社會的淵源，燃起她血液中一直存在的探索DNA。
本系列文章以她的家族為經，聯結歷代社經文化脈絡，兼具史實與趣味性，極具可讀性。