一位女性在清晨驚覺半側手臂劇痛，隨後甚至出現手足麻痺和行走困難的情況。令人吃驚的是，這些症狀竟然是由於嚴重「維生素B12缺乏」所導致！
▲（示意圖／shutterstock）
根據國際媒體《Insider》的報導，美國的凱莉瑞絲曼（Kelly Rissman）在某個平凡的早晨，像往常一樣，跑步後吃早餐，然後上班，但是，當她在下班後躺在沙發上休息時，卻突然覺得左側手臂有劇烈的刺痛感，嘗試伸展四肢和扭動身體都不能緩解這種痛。更令她困惑的是，她並沒有躺在左側，因此左側身體並未受壓，此時，左手的麻木感使她感到更加焦慮。
經過一番掙扎，凱莉最終睡著了，但是，當她隔天早上醒來時，痛感卻已經蔓延到了雙臂、手腳和腿部，驚恐的凱莉只好蹣跚地走到附近的急診中心求診，但當時的醫生並未對她進行任何檢查，只是簡單地診斷她患有病毒感染，甚至沒有為她開出任何藥物處方。
幾天後，由於病情未見緩解，凱莉求診於內科醫生，醫生立刻為她進行血液檢查，五天後結果出來，醫師表示她患有「嚴重的維生素B12缺乏」凱莉已經變得極度虛弱。
▲維生素B12的缺乏並非一夜之間發生的事情，大多數人在初期可能完全無感覺。（示意圖／shutterstock）
神經內科醫師指出，正常人的維生素B12水平應為300pg/ml，而凱莉的B12值僅為175pg/ml。維生素B12的缺乏並非一夜之間發生的事情，大多數人在初期可能完全無感覺，直到多年未經治療才會出現症狀。症狀包括認知功能降低、疲勞、舌頭腫脹、手足麻痺和行走困難等，都是維生素B12缺乏的非特異性症狀，因此醫生通常難以診斷出。
維生素B12缺乏主要由兩大原因導致：「吸收不良」和「攝取不足」。例如，萎縮性胃炎（Atrophic gastritis）或麥麩不耐症（Celiac disease）可能會阻礙維生素B12在腸胃的吸收；另一方面，肉類是維生素B12的主要來源，因此嚴格的素食者或者素食者可能較易缺乏維生素B12。
醫學專家強調，隨著年齡的增加，老年人面臨維生素B12缺乏的風險會增加。此外，他們也建議女性在懷孕和全母乳餵養期間，一定要確保攝取足夠的維生素B12，因為缺乏這種維生素會對胎兒和嬰兒產生重大影響。
專家警告，如果維生素B12缺乏的症狀出現後不及時治療，可能會造成不可逆轉的神經損傷，如無法正常行走、永久性肌肉緊繃，甚至喪失腿部運動功能等。此外，體內維生素B12不足也可能影響紅血球的形成，進而增加心臟衰竭的風險，甚至提高患上失智症的可能性。
▲缺乏維生素B12嚴重的話會造成終生影響。（示意圖／shutterstock）
治療維生素B12缺乏看似簡單，只需注射維生素B12長達一個月，然後再服用補充劑，身體需要一段時間來調整維生素B12的水平，如果已經出現神經系統的症狀，那麼這些症狀可能會持續三個月至一年才能改善。
凱莉最初以為注射後不久症狀就會減輕，然而在治療期間，她的症狀反而加重，甚至嚴重影響到她的日常生活，除了手足麻痺，她的食慾也大減，常常無法按時進食，甚至出現腦霧、頭痛、失眠等症狀，視力也變得模糊，直到五個月後，她的身體狀況才完全恢復正常。
這個故事提醒我們，維生素B12的缺乏可能在無症狀的情況下悄悄進行，而當症狀出現時，可能已經導致了嚴重的健康問題，因此，我們應該定期進行健康檢查，並確保飲食均衡，避免維生素B12的缺乏。
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