腳踝扭傷是常見的運動傷害，不論是日常生活或是運動訓練中，都可能發生意外扭傷。臨床上腳踝扭傷可分為急性和慢性2種，「急性腳踝扭傷」是指發生在48小時內的急性損傷，「慢性腳踝扭傷」則是指已經存在超過3個月的慢性疼痛，最大的特色是有踝關節不穩定的感覺。
急性和慢性腳踝扭傷的治療方法截然不同，需要針對不同的病因進行對症下藥才能有效治療。本文探討急性和慢性腳踝扭傷的區別以及治療方式。
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急性腳踝扭傷嚴重程度分3級
急性腳踝扭傷，最常見的是受傷方式為腳底朝內、腳背朝外的足踝內翻，外加由上而下的衝擊力，造成足踝前外側的韌帶撕裂，一般來說可依據嚴重程度分為3個等級：
- 1級扭傷：韌帶強度降低，但無明顯肉眼可見的斷裂，可能會有發熱疼痛腫脹跟瘀血的情形
- 2級扭傷：韌帶部分斷裂，瘀血與腫脹的情形更明顯，甚至會有行走困難的形況
- 3級扭傷：韌帶完全斷裂
無論是哪種級別的扭傷，急性期的處理原則都是相似的：
- 前48小時首要的目標是先退腫與控制疼痛：除了服用消炎藥物外，可予以冰敷，每次冰敷10～15分鐘，將冰敷袋用乾毛巾包裹起來，避免水氣接觸皮膚引起凍傷。
- 可輔以彈繃做壓迫：將患肢抬高休息以利退腫。
- 約莫3～4天後，待退腫後即可改採取熱敷或溫水泡腳：每次10～15分鐘，此即為「熱痛脹痛時用冰敷，痠痛悶痛時用熱敷」的原則。
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需要特別留意的是，足踝扭傷除了造成軟組織受傷外，也可能伴隨骨折。因此若有以下的情況建議要就醫評估 :
- 受傷後，患肢疼痛無法承重、行走或站立
- 肢體變形
- 即便經過上述處理2週以上，腫脹仍未消退
對於較為嚴重的2級或3級扭傷，會視情況予以護踝或副木做固定。整體而言，韌帶癒合恢復強度約需6～8週的時間，因此當疼痛消退，但韌帶尚未恢復強度前，若要恢復運動則強度不宜過強，建議以小腿伸展拉筋等較為緩和、非劇烈的運動為主，除了可避免再次受傷外，也可以舒緩小腿肌肉緊繃的症狀。
慢性腳踝扭傷常見症狀
若急性腳踝扭傷沒有好好保護，像是未耐心休養、復健，尚未完全復原前就進行強度過高的運動，則容易進入反覆扭傷的惡性循環，變成踝關節不穩定，俗稱的慢性足踝扭傷。
慢性足踝扭傷患者常見的描述是「腳踝感到鬆鬆的，不穩」、「那次受傷後，就變得容易扭到，很容易拐到」或者是「久站久走，腳踝就容易酸痛」等等，這些都是慢性足踝不穩定的特徵。
慢性腳踝扭傷2大治療方法
慢性足踝扭傷在治療上有2個重點：
- 強化臀部與小腿，尤其是臀中肌與腓骨長肌的肌力：這是因為受傷後容易導致患肢不敢出力，長期下來造成肌肉群萎縮無力，無法保護踝關節，使得踝關節不穩定，扭傷因而更難以痊癒。因此加強肌力，像是做雙腿踮腳尖訓練，可促進足踝穩定有助於扭傷的恢復。
- 針對局部損傷的韌帶，可進行增生療法刺激修復：所謂的增生療法（PRP）是一種針對疼痛源頭進行精準治療的方法，利用超音波來定位足踝韌帶受傷的部位，然後在超音波的導引下，直接向踝關節韌帶注射增生劑，像是高濃度葡萄糖水或自體血小板生長因子PRP等，刺激韌帶的再生與修復。這種治療方法除了可以有效地改善疼痛外，同時也可增強韌帶的強度，進而提高踝關節的穩定性。完整的療程通常需要接受4～6次的治療，每次治療間隔1～2週，但具體次數還要視傷勢情況而定。
總之，足踝扭傷雖然常見且令人困擾，但只要掌握好上述文中所提到的原則，循序漸進按部就班的接受治療，即可恢復健康，也降低從急性足踝扭傷演變成慢性足踝扭傷，增加疼痛與習慣性扭傷的機會。