余同學是大2的學生，在一次機車環島旅途中發生嚴重車禍，氣胸加上右大腿開放性骨折、左手腕骨折。手術後休學在家療養一段時間，手腕的傷好了，但是大腿骨手術的縫線處卻紅腫起來、還被膿擠破流出來，回醫院檢查發現是細菌感染了，也就是骨髓炎。
後來陸續進出醫院，住院打抗生素、清瘡手術，甚至把骨折的內固定移除，改用外固定器，但卻因此產生抗藥性，改用最新的抗生素之後，效果仍不明顯，傷口還是時好時壞。4個月之後，雖然傷口不再流膿，但是似乎也沒有再改善了，好像「停頓」了一樣，才希望透過中醫來調理身體。
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慢性骨髓炎成因
杏儒中醫診所院長中西醫師蔡易昌表示，慢性骨髓炎的治療非常麻煩，尤其是外傷或是開放性骨折的傷口，細菌直接進入骨頭內部，直達深處難以清除。開放性、複雜性之骨折常伴隨嚴重的軟組織破壞、血管破壞和組織腫脤。
因為長骨頭和下肢等部位的特殊生理構造使得血液供應較差，加以骨折常拌有嚴重的肢體碾壓傷、血管破壞和組織腫脹，造成血液循環阻斷，氧氣、抗生素及營養不能到達患部，導致感染轉成慢性；當骨頭內部血液循環遭阻斷時，便成為細菌滋長的溫床，一連患的發炎反應，進一步造成膿瘍而破壞骨頭。
他說明，慢性骨髓炎的病人常見到局部組織缺氧，太低的的氧分壓，會造成纖維細胞產生膠原蛋白和白血球殺菌的最基本需求無法滿足，對細菌的抵抗力不良、組織癒合能力太低，西醫骨科通常會使用高壓氧來治療，或是利用清瘡手術來修剪這些組織。
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慢性骨髓炎的中醫治療
中醫的「腐肉不去、腐骨不長」理論，就是這階段的寫照，在明朝的骨外科名著《外科正宗》提到：「由瘡潰久不收口，乃氣血不能運行至此，骨無榮養所致。細骨由毒氣結聚化成，大骨由受胎時精血交錯而結，日後必成此疽也。」明確指出氣血運行的重要性，也是治療慢性骨髓炎的重要方法。
病人的傷口局部膚色黯沉，呈現血液循環不好的黑斑變化，有幾個之前殘留下來的孔洞，慢慢地滲出暗灰色的膿，周邊有一點腫脹，雖然人沒有發燒，但是發炎指數（ESR及CRP）都是偏高，X光片顯示骨折斷端及附近都呈現生長停滯的情形，骨質密度極差，只有極少數的新生骨小樑，也就是說骨頭的生長已經被細菌完全壓制住。
加入中醫調理之後，益氣養血、化腐生新、生肌長肉長骨頭，一方面讓局部組織開始生長，另一方面可以限制細菌生長，可以讓血液中的生長因子來促進組織生長，又可以讓白血球等幫手來對付細菌，另外還可以加入調節免疫功能的中藥，提高對抗藥性細菌的辨識度，慢慢地傷口就會往好的方向演變。
2個月之後，傷口流膿漸少了，開始出現肉芽組織生長快速的階段。進入第3個月後，X光顯示骨折斷端開始生長，原先被細菌侵蝕的空洞也逐漸被新長的骨細胞填滿。第4個月之後，骨科追蹤感染情況恢復良好，抗生素已經停用，外固定器也移除，重新改回內固定器。第6個月時，骨量恢復良好已經開始使用拐杖走路。
（文章授權提供／杏儒中醫診所）