呼吸，為了療癒
全新的呼吸科學與醫學，透過清醒的呼吸，徹底轉化身心
作者： 楊定一
出版社： 天下生活
責任編輯：賴以玲
推薦原因：橫膈膜是帶動呼吸的主要肌肉。《真原醫》和《靜坐》介紹過「橫膈膜呼吸」，也就是充分使用肺部下方的橫膈膜來帶動呼吸，讓呼吸肌肉的動可以延伸到腹部。這樣的橫膈膜腹式呼吸比胸式呼吸更深入，能讓空氣進入充滿血液而真正進行氣體交換的肺下部，還可以活化副交感神經的放鬆作用。
小時候看到印度人示範橫膈膜呼吸的資料，我把雜誌的示範照片連同葡萄牙文說明剪下來。那些說明和圖片，可能到現在都還留著。
我記得很清楚，就在那些資料裡，我讀到一個人的壽命和呼吸次數有關，不光是算心跳次數而已。
很多書都提到，一個人每天呼吸25,000次。但我感覺不是那麼高，如果一般人的平均呼吸速度是1 分鐘16 次，一天24 小時， 也就是1,440分鐘，再乘以16，大概是23,000次出頭。倘若一生的呼吸次數是固定的，那麼一個人呼吸快，一天呼吸的次數多，壽命就短。如果慢下來，壽命會長。
呼吸慢下來，一個人也就多半是橫膈膜呼吸，或者也會說是腹式呼吸。
我喜歡踢足球，這是很激烈的運動，也發現厲害的球員有一個特色：他們的肺活量比較大。體能狀況非常好的人，他的心臟跳得慢，呼吸也慢，就像是心臟效率更好，跳動1次可以帶動更多血液，而肺部也有足夠的彈性，呼吸1次可以帶入更多空氣。在休息的時候，你測量他的心跳，可能1分鐘50多次，而一般人大概是70次上下；再去測量他的呼吸，也會發現他呼吸慢而平穩，然而呼吸的潮氣量很大。
「潮氣量」是專家用來衡量肺活量的另一種觀念，也就是隨著一口呼吸，進出肺部的氣體量。你會看到這些人呼吸慢，但是他的氣很順，不會因為體內氣不夠而倉促起來。
一個追蹤美國水牛城居民長達29年的研究，用一個人吸滿氣後1秒內呼出的氣體量代表肺活量，也得到類似的結論：肺活量和呼吸功能的健康程度，最能預測一個人是否長壽。年紀大的人如果能保持良好的呼吸功能，死亡率會大為降低。近代追蹤最久的弗雷明漢心臟研究，參與者多達5,209位。從這個研究的大量數據，也歸納出類似的結果：肺活量如果偏低，和心血管疾病發作致死有強烈的相關性。
一般人每天呼吸超過2萬次，前面提過大約在23,000次左右，也就是橫膈膜要跟著上上下下移動這麼多次。你大概想不到，橫膈膜上下的運動，本身就在幫助心臟提供血液流動的動力。
讓血液流動，需要提供多大的動力？
蓋統的《醫用生理學》是這麼描述我們身體裡血流速度的：「人體循環系統的血液，在休息狀態下，平均1分鐘可以繞行整個系統一圈；在活動量非常高的時候，1分鐘可能繞行全身6次。」
我在這裡補充一點資訊：為了讓全身充滿血液，要分支出無數的微血管（直徑不到千分之2公分）來遍布體內。微血管，加上大大小小的動脈和靜脈，所有的血管長度合計超過10萬公里，相當於環繞地球2.5圈的長度。
光是靜靜坐著，我們體內的血液1分鐘就穿越了10萬公里的路途，雖然不能和每分鐘1,800萬公里的光速相提並論，但時速600萬公里仍然是極速太空梭也難以追上的速度。
我們一動起來，血液流動速度是遠遠更快。無論靜或動，只要有生命，身體血液循環不會停止，心臟也必須不停地搏動。這對只有拳頭大小的心臟肌肉，是相當大的負荷。
身體的運作是一個整體。除了心跳，我們連呼吸都在提供血流的動力。橫膈膜收縮、將胸腔擴張來進行吸氣的同時，為胸腔造出負壓，讓血液流入心臟；呼氣時，橫膈膜肌肉往上移，將心臟裡的血液擠出來。
有了這些背景資訊，我相信你對於「橫膈膜是第二個心臟」的說法，是完全可以接受的。
編輯／賴以玲、圖／孫沛群
延伸閱讀：