斑鱉（Rafetus swinhoei）是世界上最大的淡水鱉，已知全球僅剩3隻，被喻為「世界上最孤獨的動物」。沒想到，近日民眾發現一具班鱉屍體漂浮在越南東莫湖（Dong Mo lake）湖面上，如今全球恐怕只剩下2隻斑鱉，使牠們成為了世上最瀕臨滅絕的動物。
▲越南東莫湖的母班鱉死亡後，全球可能只剩下2隻斑鱉。（圖／Asian Turtle Program官網）
據《越南英語郵報》報導，保育斑鱉的非政府組織曾於2020年10月在東莫湖捕獲一隻母斑鱉，並在取樣標記後，將牠放回湖中，一度點燃了保育之火的希望。豈料，23日上午當地民眾發現一具身長1.5公尺、體重93公斤的斑鱉屍體漂浮在湖面上，經檢查確認是當年被捕獲的母班鱉，目前專家正在調查牠體內的晶片，以釐清確切死因。
事實上，斑鱉已存活2億7千萬年，壽命長達400歲，卻因為人為獵捕和環境破壞數量急遽減，被國際自然保護聯盟（IUCN）列為「瀕危物種」，原本全球剩下4隻斑鱉，其中2隻在中國，1隻在越南東莫湖，另1隻則在越南宣漢湖，但宣漢湖的斑鱉於2016年死亡，如今東莫湖的斑鱉也不幸死亡，意味著全球可能只剩下2隻斑鱉。
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