新冠疫情肆虐，不少人會將長新冠以及氣喘症狀搞混，一名 40 歲的陳先生，在確診新冠後久咳 2 週遲遲未癒，以為是長新冠，直到有一天咳到胸腔發出咻咻聲、夜咳不止，在太太的建議下就醫才被診斷是氣喘，驚覺過往的反覆感冒症狀竟都是氣喘引發。
台灣成人氣喘盛行率與糖尿病不相上下，台灣胸腔暨重症加護醫學會理事長王鶴健表示，「調查發現確診氣喘者常見四大症狀，分別為：久咳不癒、咳嗽咻咻聲、胸口緊、反覆出現感冒症狀」：
- 久咳不癒：咳嗽至少兩週以上
- 咳嗽咻咻聲：咳嗽有喘鳴聲
- 胸口緊：胸口感覺悶、緊
- 反覆出現感冒症狀：正常人一年約感冒一至兩次，若兩三個月就感冒一次就要當心
長新冠? 類感冒? 氣喘症狀別再分不清楚
王鶴健進一步說明，「尤其是反覆出現感冒症狀，其實就是因為未能根治的咳嗽或是喘鳴，可能在氣候變化或是身體免疫力下降的時候惡化，患者以為怎麼又感冒，實則是氣喘！」
中華民國診所協會全國聯合會陳宏麟理事長則說，「氣喘的診斷和長期照護在後疫情時代越發重要，這氣喘常見的四大症狀，也有助於診所與民眾的醫病對話，避免病患以為咳嗽就是比較難好而延誤就醫。」
此外，台灣胸腔暨重症加護醫學會呼吸道委員會副主委、亞東醫院胸腔內科鄭世隆教授也分享，「許多人將氣喘跟長新冠混淆，根據英國醫學期刊研究指出，有過半的氣喘患者確診後出現長新冠的症狀，但實則是因為氣喘的病因未妥善控制而致。氣喘是慢性氣管發炎導致呼吸氣流受阻，導致患者有咳嗽、喘不過氣等症狀，遇到季節交替、溫度改變就容易發作，治療首重抗發炎的『吸入型類固醇』，從根本治療、維持日常保養才能真正達到氣喘控制，降低急診住院及死亡風險。」
正確治療降低氣喘嚴重惡化
衛生福利部中央健康保險署署長石崇良也表示，「健保署於 2021 年簽訂為期兩年的「健康肺氣喘神盾計畫」，與台灣胸腔暨重症加護醫學會、中華民國診所協會全國聯合會與臺灣阿斯特捷利康攜手，目標優化台灣氣喘照護政策與提升全民疾病識能，而健保資料也顯示，近 2 年來氣喘吸入器的處方率逐步提升，氣喘住院急診率逐年下降。」
台灣胸腔暨重症加護醫學會也於 2022 年修訂成人氣喘臨床照護治療指引，基於安全考量，呼籲病患不應過度使用短效型緩解用吸入劑，建議使用「吸入型類固醇」做為氣喘抗發炎控制型藥物，以降低氣喘嚴重惡化及死亡風險。
鄭世隆指出，氣喘就是氣道發炎，因此控制發炎、規則用藥相當重要，他也形容，氣道發炎就彷彿氣道中有火在燒，通常吸入型類固醇可幫助「滅火」，而短效型緩解用吸入劑則是幫助「救火」，不過沒辦法完整滅火。
文／李祉函 圖／楊紹楚
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