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台灣每3人就有1人得過皮蛇？ 病毒入侵面部恐引發失明失聰
帶狀疱疹是由水痘帶狀疱疹病毒所引發的疾病，50歲以上成人約99.5%感染過水痘帶狀疱疹病毒。根據疾管署數據，台灣人中約每3個人就有1人終生可能罹患至少一次俗稱「皮蛇」的帶狀疱疹，盛行率之高是台灣國人不可忽視的健康隱憂。
令人感到憂心的是，免疫力低下族群如糖尿病、腎臟病、氣喘、癌症等患者發生帶狀疱疹機率更是一般人的1.24至9倍，且疱疹後神經痛機率更高，感染危機如影隨形、不可不防。近期迎來2023世界免疫週，中華民國免疫學會藉此呼籲免疫力低下族群應關注帶狀疱疹危機，以防體內病毒不定時爆發。
中華民國免疫學會副理事長、台中榮民總醫院風濕免疫科陳怡行醫師指出，目前遠離帶狀疱疹最有效的方式，就是疫苗預防，而且免疫力低下族群更應及早預防。匯集國內多位專家組成的「帶狀疱疹神經痛諮詢委員會」近期公布最新《台灣帶狀疱疹後神經痛疫苗預防及治療手冊》，其中建議50歲以上民眾及免疫力低下高風險族群及早接種疫苗預防帶狀疱疹 ，以避免失明、失聰、疱疹後神經痛等危機。
疱疹後神經痛宛如火燒、電擊！ 醫師形容疼痛感「更勝分娩」
帶狀疱疹是由水痘帶狀疱疹病毒所引發，如過去曾確診過水痘或是施打過水痘疫苗者，該病毒就會一直潛伏於體內背根神經節中，宛如人體內的不定時炸彈，一旦發生免疫力低下的狀況，就容易活化病毒使其增生，而引發帶狀疱疹。
由於帶狀疱疹會沿神經節生長，形成長長一條的疤痕，所以過去常被民眾俗稱為「皮蛇」；而「免疫力低下」正是誘發帶狀疱疹的主要原因。陳怡行醫師指出，像是癌症患者、慢性病患等免疫低下族群，相比一般人更容易得到帶狀疱疹，更需多加留意。
陳怡行醫師說明，帶狀疱疹是由水痘帶狀疱疹病毒所引發，50歲以上成人約99.5%感染過此病毒，足見其危險性。帶狀疱疹還會隨著患部於身體不同部位產生不同風險，研究指出，帶狀疱疹發生在眼部的比例約為10%-25%，若未及時治療可導致嚴重視力受損。
除此之外，伴隨疱疹所引發的急性疼痛以及疱疹後神經痛宛如火燒、電擊，疼痛感更勝於分娩疼痛，其中更有3成患者會併發「疱疹後神經痛」，疼痛感更可能延續長達1年以上、嚴重影響患者生活。
免疫低下風險最多增9倍！ 醫：皮蛇復發將引起嚴重併發症
感染帶狀疱疹當下的疼痛與後續疱疹後神經痛的長期影響，常令患者聞之色變。「過往民眾多以為50歲以上是感染帶狀疱疹唯一的高風險族群，但其實誘發帶狀疱疹最主要的原因，是身體的『免疫系統衰弱』所造成。」
陳怡行醫師表示，包含骨髓和器官移植者、愛滋病、帶狀疱疹家族史、惡性腫瘤、自體免疫疾病、中高齡、慢性肺阻塞肺病、心血管疾病、慢性腎病、糖尿病與氣喘等族群，因疾病影響導致免疫力低落，部分更因服用免疫製劑藥物治療，患者體內的免疫系統「門戶大開」、更容易罹患帶狀疱疹，患病率率可能高出1.24倍到9倍之多。
除了罹患帶狀疱疹機率較高，免疫低下族群更要注意疾病有「不斷復發」的風險。陳怡行醫師分享，過去曾治療過一名26歲左右的紅斑性狼瘡患者，確診半年內即復發疱疹、且後續5年內帶狀疱疹反覆復發4次，導致患者必須定期請疼痛科醫師開立大量控制疼痛藥物以抑制疱疹後神經痛，並造成其頭暈、噁心等副作用，長期下來患者身心皆處於不堪負荷的狀態。
此外，免疫力低下族群罹患帶狀疱疹後，也更容易引發脊隨炎和血管病變併發症，足見帶狀疱疹的後續對健康的損害，也因此除了美國疾病管制與預防中心建議慢性病患應接種疫苗，美國風濕病學會指引中也強烈建議18歲以上使用免疫抑制劑治療的患者應及早預防帶狀疱疹，完善自身免疫力、別再討皮痛。
免疫低落者更應及早打疫苗！ 有助遠離帶狀疱疹避免「討皮痛」
帶狀疱疹病毒平常潛藏於人體內，民眾容易低估或忽略可能衍生的重大風險。罹患帶狀疱疹後雖可使用抗病毒藥物治療，但主要是以加速皮膚病灶的癒合，或是減緩疼痛為主，無法治癒帶狀疱疹及其所衍生的併發症。陳怡行醫師指出，目前遠離帶狀疱疹最有效的方式，就是「疫苗預防」，對於免疫力低下族群而言更是至關重要。
世衛組織（WHO）將每年的4月最後一周定為世界免疫週，鼓勵人們重視疫苗預防，以保護個年齡人群免患疾病。另外，帶狀疱疹神經痛諮詢委員會近期也公布最新《台灣帶狀疱疹後神經痛疫苗預防及治療手冊》，將各高風險族群的相關治療、照護與預防資訊資料彙集整理，以供民眾參考使用。
陳怡行醫師呼籲，免疫力低下族群應關注自身免疫健康，及早接種疫苗預防帶狀疱疹，為自己的健康加裝「免疫守門員」，補足免疫力、狠甩皮蛇。
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