女性每個月都避免不了與「大姨媽」相見，大多數人對於月經的來訪早已習以為常，然而卻都深受經痛困擾，此外，經前症候群的症狀也令人感到不適，不過透過月經週期調理就可幫助告別不適症狀。
受女性荷爾蒙影響，女性於生理期前後大多有肌膚狀況、情緒低落或其他生理不適的情形發生，而個人日常飲食習慣與月經期間的症狀息息相關，因此了解月經週期，並配合各時期補充所需的營養素，是與「大姨媽」和平共處的重要課題。
衛生福利部台北醫院中醫科主治醫師賴博政醫師指出，因女性荷爾蒙作用會隨著賀爾蒙分泌做周期性的變動，一般可以區分為月經期、增生期（月經後期）以及分泌期（月經前期）三個階段，「月經週期間調養對女性來說相當重要，若沒有調養好，會影響到下一個週期，可以從顏色、質地、經量與週期來評估是否有做好調養。」他說道。
生理期前、中、後症狀各不同
賴博政醫師表示，而由於荷爾蒙分泌影響，女性在生理期前、中、後也會出現不同的不適症狀：
生理期前：生理期來前 5-7 天易胸口悶脹、情緒起伏大（包括過度抑鬱，情緒低落）、生理痘、身體水腫。
生理期間：生理痛、腹部悶脹不適、水腫、拉肚子、噁心、嘔吐，腰痠、頭痛。
生理期後：身體易感到疲憊，就好像快用完的電池。
賴博政醫師補充，一般來說生理痛可以分為兩種，部分的人來前就不舒服，下腹部通常有緊縮絞痛的狀況，當月經來後症狀就因此緩解改善；有一部分則為見到血後，下腹部有隱隱疼痛的感覺，伴有一些全身痠軟，疲勞倦怠的狀況，通常面色會偏白、手腳冰冷、氣色較差。
攝取特定營養素 可舒緩不適症狀
賴博政醫師指出，月經週期的飲食調理，一樣可以分為生理期前、中、後三個階段。
生理期前：維生素 B、鐵質、優質蛋白，飲食以清淡為主
在經期前一週，可多補充維生素 B、鐵質（如肉類、紅莧菜、地瓜葉、菠菜、堅果、板豆腐）；以及優質蛋白，牛奶、雞蛋、魚類（例如：黃魚）、雞胸肉，提高新陳代謝，同時也可以多攝取維生素 C，維持精神體力及好氣色。
此外，若生理期前比較容易情緒緊張，可沖泡花草茶飲來舒緩情緒，像是薰衣草茶可以放鬆心情、緩解壓力，玫瑰花茶也能幫助氣血循環、緩解壓力，中藥材中的柴胡、薄荷、枳殼、白芍、香附也有和緩情緒的功能。
生理期間：薑類食物、避免寒涼，以經期通順為主
因正值月經來臨，子宮將身體內陳舊的內膜瘀血排出，這時候會有疼痛的症狀，
若平時怕冷，可以吃像是薑母茶的薑類食物，另外喝熱巧克力、紅豆湯也可以，但切記不要太溫燥，避免口破口乾、大便變硬或是失眠睡不著。
而若平時比較怕熱，也要注意不要吃瓜果類、蘿蔔等太過於寒涼的食物、過於辛辣刺激腸胃，維持正常飲食、注意營養均衡就可。
生理期後：多吃補血食材，滋補調養
生理期結束後，身體將陳舊的陰血排出體外，這時是人體屬於比較虛弱的狀態，如果平時體力不佳或有貧血傾向，可多吃以紅肉類為主的補血食材，像是牛肉、鴨肉、豬肝類等，這些食物具有補性，較虛弱者可以食用。
四物助補血、行血及活血
除了攝取必要營養素外，也有不少女性會加上「四物」幫助調理，賴博政醫師解釋，四物是由當歸、地黃、川芎及芍藥四味基本藥所組成，其實四物湯本身是傷科（痠痛科）的內用藥物，最早見於唐代《仙授理傷續斷秘方》，後來變成補血調經的處方，在中醫常被用於補血、行血及活血的作用。
熟地黃：性味甘、微溫，歸肝、腎經；補血滋陰，益精填髓。
當歸：性味甘、辛、溫，歸肝、心、脾經，可補血活血，調經止痛，幫助排便。
白芍：性味苦、酸、甘，微寒。歸肝、脾經，可養血調經，平肝止痛。
川芎：性味是辛，溫。歸肝、膽、心包經。功效是活血行氣，祛風止痛。
其中熟地黃及當歸為方中的主藥，重在補血，賴博政醫師表示，「熟地黃、白芍是血中之血藥，偏溫養滋補，當歸、川芎是血中之氣藥，具推動氣血作用，相互配合下，有養血、活血的功用。」
蜜煉四物膏狀、添加蜂蜜好入口
而除了由中醫開立四物外，市售四物品牌、種類選擇眾多，購買也較便利，賴博政醫師指出，市面上大廠牌的蜜煉四物不同於其他廠牌，質地為膏狀、好入口飲用，除此之外更特別添加蜂蜜，讓害怕中藥味的民眾也可入口，此外，由於現代人多奔波勞累，蜜煉四物的隨身包小包裝設計，好方便攜帶、食用。
賴醫師也提醒，要補充四物最好還是等生理期結束再使用，因子宮內膜將經血排出，比較適合調養，在四物產品的挑選也可挑選成分天然、合格認證，以及各大通路都有販售的產品。另外，女性在經期也可根據以下三大要點進行調養：
一、掌握月經週期，加強留意肌膚狀況
二、配合各時期，補充人體所需營養素
三、適逢月經期間，搭配保健食品，再也不怕大姨媽來敲門
除上述要點外，月經來前飲食應清淡、經期保養則以通為順，應少吃生冷、辛辣刺激的食物，至於月經後也應著重滋補，幫助身體修復，如果體質適合喝四物湯，可以在這一階段飲用效果最佳。
另外，若會痛經的女性，可以按壓太衝、三陰交、關元、氣海、合谷穴幫助緩解，平時也可以做瑜珈拜月式，有助於改善生理期來時疼痛不適。
文 / 李祉函、圖 / 楊紹楚
延伸閱讀：