台灣國寶級雕刻家朱銘疑似久病厭世，在 4 月 22 日晚間住家輕生離世，享壽 85 歲。事實上朱銘晚年因罹患慢性病，需定期就診服藥控制，多次向家人表達負面情緒。到底該如何與慢性疾病共處？成功大學老年學研究所助理教授范聖育建議：「花了多久時間養成慢性病，可能需要花 2-3 倍的時間來改善它，這段時間需要學會接納自己的狀態。」
正面看待身體原來有功能
在高齡化社會之下，據國健署統計，台灣超過一半老人患有三種慢性病，長者常見的慢性疾病前五項分別為：
- 高血壓(46.67%)
- 白內障(42.53%)
- 心臟病(23.90%)
- 胃潰瘍或胃病(21.17%)
- 關節炎或風濕症(21.11%)
慢性病的問題並非短時間就能解決，除了積極控制慢性病外，同時需要避免併發症的發生，若病況嚴重時還得仰賴家人的照顧，導致這時候患者心理便會受到極大影響，范聖育建議：「患者第一步得先了解慢性疾病，越了解疾病特性會持續多久、後續治療及復健，才能好好面對它。之後再評估了解自己身體的狀態，不要過度驚慌嚇自己。」
雖然慢性疾病造成生活許多不方便，甚至身體症狀造成不適，范聖育呼籲：「不要只看壞的一面、也可以多看好的，我還有哪些功能、我還可以做到哪些事情、是不是可以想辦法超越，正面看待自己原來有的功能，保持正向的觀點。」
重要的是學會接納自己的狀態，「花了多久時間養成慢性病，可能需要花 2-3 倍的時間來改善它，接納自己可以做到的事情，不要太過於苛責自己，讓身體變好更能夠去因應慢性疾病，妥善地去面對這個疾病。」范聖育說到。
你沒有想像中老！把握三大保持年輕關鍵
多數慢性病的患者還是年長者居多，患者可能常常覺得自己老了，不能運動、不能出門、不能走路等，到底怎麼樣才是老？是身體老？還是心態老？成大醫院骨科主治醫師戴大為說：「如果心態老身體很快就會跟著變老，為了保持年輕，從臨床經驗中有三個建議。」
一、持續探索世界：保持對所有事物的新鮮感，例如新的 3C 產品、找到一個新的興趣，除了保持新的學習心態外，也可以讓你跟家中年輕人有更好的溝通。
二、保持正向思考：許多 60-70 歲患者都認為自己老了，不應該再做運動，才能保護好關節、骨頭，但不應該想這年紀不能做什麼事情，反向思考在這年紀倒底還有什麼可以做的，出去跳舞、進香團、登山等，這樣心態愉快才不會變老。
三、持續運動的習慣：人生下半場就是耐力賽，保持良好的體力是必要的，運動習慣不但讓你心情變得比較好，可以讓骨質密度增加、肌肉協調性變好、比較不容易跌倒，可以維持獨立生活的能力。
照顧者也需要心靈支柱！家人分擔照顧壓力
至於照顧慢性疾病的家屬同樣扮演很關鍵的角色，常見照顧者會隨著時間照顧的能量不斷降低，中華民國職能治療公會全國聯合會理事長張自強提到：「家屬常見最一開始會沒辦法接受、甚至否認，加上照顧者很有可能同時也是家裡的經濟來源，面臨蠟燭兩頭燒的困境，又會覺得所有壓力都在自己身上。」
這時候得認清照顧病患並不是你一個人，而是整個家人一起合作，分擔照顧上的壓力，找到外部的資源、學習照顧上的技能，隨著時間累積下，夠過家人彼此溝通、壓力的調適、家屬照顧的過程中也能自我的調適。其實與慢性病相處就像是打一場漫長的戰爭，需要多方面協調合作讓多方面更加穩定。
參考資料：心快活心理健康學習平台
文、王芊淩／圖、孫沛群
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