生活中心／綜合報導
COVID-19將近3年的時間，邊境嚴格管制，直到去年10月13日邊境解封後，出國旅遊人潮大暴增！連帶出現申辦護照的熱潮，外交部領事事務局辦事處時常擠滿等候申辦護照的民眾，對此，外交部持續與中部、南部、東部及雲嘉南等4個辦事處，針對民眾申辦護照的需求，先後採取多項精進作法，其中包括取消臨櫃辦理民眾需先經預審書表，使申請人無需再耗時領取號碼牌；其次，兩度擴大申辦場地，大幅增加受理櫃檯的數目，以提高受理量能；此外，三度增加網路預約的名額，於4月17日將預約名額再提高至每天2,200人等，發揮相當的成效。
領務局指出，由於目前仍處於國境解封後民眾出國的高峰期，領務局及各辦事處每天仍然湧入大量的國人申辦護照，數量已達疫情前的4倍，經精進各項措施後，民眾等候時間已大幅縮減。以領務局為例，先前2、3月間排隊等候5、6小時的情形已不再發生，現在採取網路預約申辦的民眾，多數可以在30分鐘內完成送件；而未採取網路預約的民眾以臨櫃方式辦理時，也可以隨時上網查看預估的送件時間，並自行決定是否在現場等待。
最近一週以來，臨櫃辦理民眾的等候時間已縮短自1至3個多小時不等，而且除周三延長收件時間外，領務局每天完成收件的時間多在晚間7、8時左右，都遠較過去等候時間為短。
外交部領事事務局再次呼籲，如果近期尚無出國規劃或使用護照需求的民眾，可等到這一波熱潮過後再來辦理。首次申辦者可就近使用各地戶政事務所提供的「一站式服務」方式送件；申換護照者，則建議優先採取上網預約方式辦理，或委託符合代辦資格的旅行社協助代為送件申換，以節省寶貴時間。