擔任職業駕駛的75歲李先生，7年前因疲累、骨頭痠痛、吃不下造成體重下降，在各診所陸續就醫，後來因胸口、背部劇烈疼痛，嚴重時甚至只能趴睡，就醫檢查後確診為多發性骨髓瘤，治療後疾病控制良好，如今能自在生活。
李先生自述，當時常常覺得胸口疼痛，脊椎很痠痛，都是自行服用止痛藥、擦消炎藥，到診所就醫也沒有找到病因，由於打噴嚏時非常疼痛，開車久坐也會疼痛，最後只能離職，直到於大林慈濟醫院就診檢查，才發現竟是脊椎長腫瘤，當時已經痛到只能趴睡、爬不起來。
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多發性骨髓瘤是什麼？
大林慈濟醫院血液腫瘤科醫師李思錦表示，多發性骨髓瘤其實是血液性癌症的一種，主要是因為免疫球蛋白出現病變所引起，以多發性病變和影響血液系統的功能為特徵。致病機轉為體內生產抗體的漿細胞異常增生，產生單一的免疫球蛋白（M蛋白），異常累積而攻擊人體正常細胞，造成各種不適症狀。
多發性骨髓瘤好發年紀為60～70歲，以男性為主，男女比例約6：4。根據台灣的統計資料，多發性骨髓瘤平均每年約有600多例新發病人，病人常會因為相關症狀，求助多個科別就醫，最終獲得正確診斷。
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多發性骨髓瘤3大類症狀
李思錦說明，多發性骨髓瘤症狀主要為：
- 高血鈣（Hypercalcemia）：因為癌細胞侵犯骨頭，釋放鈣離子，使血中鈣離子變高，會出現便秘、疲累、意識改變等症狀
- 腎衰竭（Renal insufficiency）：腎臟功能變差，會出現水腫、排尿困難等
- 貧血（Anemia）：病人會疲累、無力，無法專注
- 骨頭痛（Bone lesions）：骨頭會痠痛甚至發生骨折
他提醒，過去罹患多發性骨髓瘤的病人，常常要看過4～5個科別的醫師，才能獲得正確診斷，例如心臟科、胸腔科，泌尿科、腎臟科等等，最常見則是因骨頭痛而看骨科；加上有些病人會覺得年紀大了疲累很正常，且其致病因子與抽菸、喝酒、吃檳榔或高血壓、糖尿病等無關，容易掉以輕心。
上述個案到胸腔內科就醫，發現脊椎腫瘤，轉診骨科透過核磁共振檢查後，發現胸椎第10節病變，除安排切片及進行骨水泥治療，減緩疼痛外，並轉診血液腫瘤科，很快確診為多發性骨髓瘤第3期。
多發性骨髓瘤治療突破
李思錦說，多發性骨髓瘤早年在治療上，是以化學治療為主，存活期約2年左右，近年來藥物進步，加上健保給付新穎抗癌藥物，協助個案申請蛋白酶體抑制劑、免疫調節藥物與類固醇的3合1藥物治療，治療半年後疾病控制良好，因此建議他接受自體骨髓移植，以換取更長的存活期。
李思錦表示，該個案從診斷疾病開始，歷經接受自體骨髓移植，至今已存活超過7年，高於多發性骨髓瘤病人約5到6年左右的平均存活期。所以他提醒，當發現自己身體狀況與之前不同，例如比較容易累、腳水腫、不明原因骨頭痠痛等，務必儘速就醫治療。