（觀傳媒嘉義新聞）【記者 惲 朋 ／嘉義報導】今（7）日是嘉義縣義竹鄉展開一年一度的鴿笭文化季，一早縣民即在縣府印發的日曆上看到去年縣長翁章梁主持鴿笭文化季的相片，上午義竹鄉西過村千歲宮前廣場，鴿笭文化季再度由翁章梁縣長與文觀局局長徐佩鈴、義竹鄉長黃政傑、縣議員黃金茂、翁聰賢等人為傳承久遠的鴿笭文化開籠起飛，「鴿選手」背上不同尺寸的木笭，瞬間一飛沖天，嗡嗡聲四起也象徵帶來一整年的豐收與平安。
縣政府表示，「賽鴿笭」是將不同尺寸的木笭綁在鴿子身上，再讓鴿選手從對方村莊固定放飛陣地飛回自己村莊，通常由兩村交互對戰，鴿子飛行途中如有停飛落腳，村民可用各種方式攔阻對方的鴿子抵達終點，隔日或擇日攻守互易，視雙方飛回鴿笭數量決定勝負。翁章梁強調，這是過去農閒時的庄頭間的娛樂文化，沒有賭博行為，流傳至今已上百年，是相當有看頭的文化。
▲翁章梁縣長與大家一起啟動義竹鴿笭文化季。
(圖／嘉義縣政府提供)
鴿笭活動的起源，一般認為是明鄭時期屯田的士兵於農閒時，在軍用信鴿裝上竹哨，讓哨聲隨著鴿子飛翔而響徹雲霄，之後參與的人增多，演變出越來越大的竹哨與複雜、縝密的比賽規則。全台目前只有在台南新營、鹽水、學甲以及嘉義義竹一帶仍保有鴿笭相關活動，意義特殊。
每年農曆2、3月農閒期間就是義竹鄉民賽鴿笭的時節，傳承久遠有其歷史價值，尤其賽鴿笭需要溝通、協調、群策群力，一群人一起完成一件事，展現義竹人特有的情感凝聚方式，每場村對決為期約20天，會視天候調整，且訓練期間除了注意營養餵食，還要幫鴿子清潔全身羽毛，從小笭開始負重，慢慢加大尺寸，逐步訓練鴿選手的耐重飛行能力。
翁章梁指出，鴿笭文化是過去農閒時發展出來的娛樂活動，過去在義竹農業社會最重要的兩件事，第一就是神明進香祈求風調雨順，第二個就是庄頭間最大的娛樂「放粉鳥笭」，如今鴿笭已變成文化活動，也是鄉親間聯絡感情的管道，但因時代變化養鴿的人家越來越少了，希望透過政府力量延續、傳承文化，紀錄農業社會發展至今的寶貴歷史。
▲義竹鴿笭文化季綁在賽鴿上不同尺寸的木笭。
（圖／嘉義縣政府提供）