31 歲的林小姐，在去年健康檢查時，透過頸部超音波檢查意外發現甲狀腺長有 0.7 公分、形狀規則的甲狀腺結節，影像經過醫師就甲狀腺結節的形狀、大小及結構，判斷為良性結節，建議她每年都要安排一次頸部超音波檢查、追蹤。
近期，她赫然發現甲狀結節竟然明顯變大，用肉眼就可看出來脖子凸出一塊，用手摸也有相當明顯的腫塊，嚇得她趕緊預約回診，深怕甲狀腺結節已經病變為惡性腫瘤。
回診時，透過頸部超音波檢查，發現該結節的確明顯變大，尺寸大約為 1.2 公分左右。由於體積大於 1 公分，因此安排她進一步細針穿刺細胞學檢查，幸運的是，病理檢查結果為良性。
甲狀腺結節多良性，但仍要定期追蹤觀察
北投健康管理醫院副院長錢政平表示，甲狀腺結節是國人最常見的甲狀腺疾病，平均約每 7 人就會有 1 個有甲狀腺結節，其中以女性居多，約佔七成。甲狀腺結看不到、摸不著，也無不適症狀，多透過健檢時才發現。
他進一步說明，不過，確實有少數患者可能會感受到頸部、下巴或耳部疼痛。如果結節體積不大，通常只需要定期追蹤即可，醫師會針對結節大小、型態做判定，建議追蹤間隔時間，可能是 3 或 6 個月，甚至是一年。
良性的甲狀腺結節不會對健康造成影響，大部分的人都可以與其和平共處一輩子。如果結節體積太大（大於 4 公分），可能會壓迫氣管或食道，導致呼吸困難、吞嚥困難或引起喉嚨發癢等，經評估，可能會建議手術切除。
每年 1 次頸部超音波，及早發現甲狀腺結節
錢政平指出，甲狀腺是位在頸部的蝴蝶形分泌腺體，其功能為製造甲狀腺激素，而甲狀腺激素與身體新陳代謝息息相關。「結節就是甲狀腺組織不正常增生的腫塊，可能是一顆水泡，或一顆實心的肉瘤」。
頸部超音波是評估甲狀腺健康的重要工具，檢查時意外發現結節的比例很高，當結節體積超過 1 公分，會建議做細針穿刺檢查。當結節有血流豐富、出現微小鈣化點、質地硬實、邊界不規則或不清楚等，就得當心可能為甲狀腺癌。
錢政平強調，甲狀腺結節變大成惡性的機會非常低，但要當心的是，成長速度太快或伴隨出血性變化，就可能是癌症的表現。「甲狀腺癌中，未分化癌及淋巴癌，都有忽然短期內快速變大的表現」。
甲狀腺癌早發現早治療，10 年存活率高
根據國健署發布的 109 年國人十大癌症發生排行，甲狀腺癌排名第七位，較前一年有明顯成長的趨勢。甲狀腺癌以女性為多，女性發生率是男性的 3 倍，好發年齡為 35～55 歲。
錢政平建議，30 歲開始就可為自己每年安排一次頸部超音波檢查，甲狀腺癌最常見的甲狀腺乳突癌和濾泡癌，只要在早期發現、早期治療，預後都很好，第一到第三期的 10 年存活率都可高達 90～95%。
諮詢專家：北投健康管理醫院副院長 錢政平
文 / 黃慧玫、圖 /
延伸閱讀：
愛美人士不再擔心！甲狀腺結節「微創射頻消融手術」 縮小腫瘤不留疤
有甲狀腺結節不用在年年穿刺！醫籲善用甲狀腺超音波 AI 輔助檢查更安心