一名54總經理蔡先生，日前時常覺得呼吸不順且白天易疲累、精神不佳，便前往台中醫院求診，檢查後發現其BMI（身體質量指數）高達29.8，且經睡眠檢查發現有重度阻塞性睡眠呼吸中止症，導致他身體呈現發炎反應。事後，蔡先生透過減重13公斤，並配戴正陽壓呼吸器、改善睡眠呼吸中止，目前已逐漸恢復健康。
▲蔡先生驚覺自己呼吸不順、白天易疲累，經睡眠檢查發現有重度阻塞性睡眠呼吸中止症。（圖／台中醫院提供）
台中醫院睡眠中心醫師鐘威昇博士表示，該名患者求診時體重高達81公斤，造成他關節多處疼痛且血壓也偏高（150/100mmHg），大腸甚至還有瘜肉。經睡眠檢查發現，患者因有重度睡眠呼吸中止，因此夜間血氧濃度僅70%，整晚缺氧時間高達30分鐘，「他是因睡眠呼吸中止症導致的夜間缺氧，引起高血壓及身體系統的發炎反應，若不改善，患者除了易導致慢性病外，也將提高心肌梗塞、中風、甚至腫瘤等疾病的風險。」
鐘威昇醫師說明，睡眠呼吸中止症是一個容易被輕忽的疾病，由於人在睡眠時，上呼吸道（包括鼻咽、口咽及喉部）發生反覆性塌陷，結果堵住呼吸道，使患者呼吸變淺且費力，此時患者會出現明顯的打鼾聲，若症狀嚴重會造成呼吸道完全堵塞而窒息。近年根據流行病學調查，罹患高血壓、心衰竭、缺血性心臟病、心房震顫、腦中風、肺高壓的病人中，有40～80%都有睡眠呼吸中止症問題，顯示這些疾病與其有關連，但患者卻不知道睡眠中止症的嚴重性，往往錯失治療黃金時期，等引發慢性病時都為時已晚。
▲▼患者蔡先生治療前後的差別。（圖／台中醫院提供）
鐘威昇醫師幽默地解釋，因人在睡眠時不易察覺打鼾症狀，大多都是由「枕邊人」被鼾聲雷動吵醒，甚至目睹患者突然呼吸中止，患者才會有病識感。由於阻塞型睡眠呼吸中止症合併夜間低血氧，這會導致交感神經過度活化，容易衍生高血壓、心率不整等問題，而身體缺氧更會增加過氧化物的產生，致使全身性發炎反應，進一步引發血管內皮細胞受損讓狀動脈硬化，進而可能發生嚴重性心肌梗塞及腦中風的風險，且血管內皮生長因子會因缺氧，使得芽生性血管增生，最後促進腫瘤生成。
除此之外，罹患睡眠呼吸中止症的患者，也容易在白天時感到精神不濟，進而增加交通意外或其他危險，甚至因此受傷或死亡。鐘威昇醫師呼籲，一個人只要沒睡好，疾病、意外都會跟著來，至於以下則為「8大高危險族群」，若有睡眠呼吸中止症問題請儘早做睡眠檢查：
1、有肥胖問題
2、扁桃腺過度肥厚或下巴後縮
3、頸圍過粗（男性大於51公分、女性大於48公分）
4、鼾聲過響足以影響他人
5、睡眠呼吸中斷併有白天過度嗜睡
6、清晨頭痛、認知不良、慢性疲勞、焦慮
7、代謝症候群患者
8、青中壯年的高血壓、高血糖患者
▲蔡先生認為，在接受睡眠呼吸治療後，減重也變得相對容易！（圖／台中醫院提供）
蔡先生直呼，在接受睡眠呼吸的治療後，減重也變得很容易！他提及，在尚未改善睡眠呼吸中止症之前，自己不但精神不好，控制體重的成效也較差，甚至連做運動的精神都沒有，怎麼減都瘦不下來，但就在改善了睡眠品質後，這才有了體力去運動，控制體重也就變得比較容易。
談及睡眠呼吸中止症的治療，鐘威昇醫師認為患者可多管齊下，他指出肥胖還是睡眠呼吸中止症的最大主因，若能減重，睡眠呼吸中止症往往就能得到改善，不過減重需要時間，因此在患者還未能減重之前，還是會以配戴「連續型正陽壓呼吸器」為主，讓患者在睡眠時不缺氧。此外，患者亦可透過醫師的指導配帶矯正器（止鼾牙套）來改善打鼾症狀，來早日脫離因「睡不飽」導致身體代謝失常的惡性循環，迎來健康人生。
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