匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
多年來下背痛揮之不去，今年81歲的林女士，因為疼痛逐漸延伸至左大腿及左小腿，行動不便還影響睡眠，2年之間接受了多次神經叢阻斷術及高頻熱凝治療減輕疼痛，但術後不久疼痛就復發，毫無生活品質可言，僅能靠管制性止痛藥物支撐，經評估不宜再做手術的她，最後在醫療團隊建議下，接受「脊椎神經電刺激療法」才總算能停掉止痛藥。
新光醫院疼痛科主任陳瑞源表示，慢性疼痛是指持續6個月或以上、藥物治療未能舒緩的痛楚，除了常見的脊椎手術後疼痛症候群，還有因外傷導致的複雜性局部疼痛、神經根病變及周邊神經病變等疼痛，痛起來會嚴重影響生活。
以林女士為例，因為骨刺嚴重不宜再做手術，陳瑞源建議接受「脊椎神經電刺激療法」（SCS）的短期治療，在硬脊膜外植入暫時性電極導線，使用微量的電刺激來減輕疼痛造成的不適，測試期間能減輕疼痛達7成，大幅改善生活品質，其後更進一步將永久性脊椎神經電刺激器植入體內。
陳瑞源表示，當疼痛反覆發作時，建議先找出病因，再循序漸進使用止痛藥、介入性治療或手術來減輕疼痛，臨床上有部分患者使用各種方法都無法舒緩，這種稱為「頑固型疼痛」，便可以考慮使用脊椎神經電刺激療法，由接受過認證的麻醉科或神經外科專科醫師執行植入脊椎神經電激刺器在硬脊膜外空間，以微量的電刺激來阻斷痛覺訊號傳遞至大腦來減輕痛感。
陳瑞源說，根據近年的醫學文獻已證實，新一代的SCS能將疼痛減輕7到8成左右，同時可以減少口服止痛藥的劑量，而且幾乎無副作用；脊椎神經電刺激器植入手術分為短期治療（暫時性）跟長期治療（永久性） ，前者是在病人疼痛區域相對應的硬脊膜外植入暫時性的電刺激導線，外接一部無線刺激器，以微量的電刺激脊髓神經，在5到7天的住院期間調整各項刺激參數以減低病人的疼痛狀況，主要是測試目的；經短期治療植入暫時性電極導線效果顯著的病人，則可以考慮植入永久性電極導線及電刺激器
陳瑞源表示，2021年6月1日健保署已通過脊椎神經電刺激器手術術式的給付，病人住院期間手術費及住院相關費用可申請健保事前審查，但仍需支付相關自費醫材費用。民眾一旦疼痛纏身，藥物及非藥物治療都未見成效時，建議至疼痛科、神經外科就醫檢查，確認是否有病變，先找出原因再行治療。
照片來源：新光醫院提供
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